VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 439 



Si l'on examine une série de coupes transversales failes dans la 

 vertèbre aux différents niveaux, on constate que la chorde présente 

 d'avant en arrière les sections suivantes : 



l" Une ellipse à grand axe vertical. . .. — Calotte articulaire antérieure. 



2" Un cercle ) Moitié antérieure du corps vertébral 



3» Un carré j proprement dit. 



4" Un rectangle à grand coté vertical. — Moitié postérieure du corps vertébral. 



5" Une boutonnière verticale — Limite du corps vertébral proprement 



dit et de la tête articulaire. 

 ()» Une ellipse à grand axe vertical.. . . — Tète articulaire postérieure. 



Pour soutenir comme on l'a fait que la chorde présente des 

 étranglements intervertébraux, il faudrait admettre que la tête 

 articulaire postérieure appartient au même sclérome que la vertèbre 

 suivante, ou faire abstraction de son existence : si l'on en juge par 

 ce qui se passe chez les Ophidiens, les deux pièces articulaires se 

 forment tardivement, et leur emplacement est occupé d'abord par 

 l'anneau intervertébral ribreux très épais ; l'étranglement maximum 

 de la chorde coïncide avec la face postérieure de la vertèbre à ce 

 moment ; si l'on prend Fétranglemenl de la chorde pour le repère 

 du niveau intervertébral exact (ce que certains auteurs ont fait 

 implicitement, sans en démontrer la légitimité) il faut admettre que 

 l'anneau intervertébral appartient morphologiquement à la vertèbre 

 qui suit ; cette discussion nous parait d'ailleurs sans intérêt actuel, 

 mais elle en aurait eu un très grand si l'observation de Balfour 

 s'était trouvée vérifiée. Nous pouvons noter cependant que l'arcade 

 hœmale dans la queue se trouve placée, non pas à l'arrière de la 

 vertèbre, mais entre le corps vertébral proprement dit et la tète arti- 

 culaire postérieure. 



Si nous faisons abstraction pour un instant des parties articulaires, 

 le corps vertébral présente deux régions très difiérentes. La région 

 postérieure est un fort massif cartilagineux qui correspond à 

 l'étranglement de la chorde ; la région antérieure est beaucoup plus 

 faible, tellement que dans la queue, les fractures sont très 

 fréquentes, et c'est toujours à ce niveau qu'elles se produisent : au- 

 dessus et au-dessous de la vertèbre, le cartilage est réduit à une seule 

 assise de cellules (Planche ix, fig. 2). 



Sur les côtés de la chorde, le cartilage est beaucoup plus épais : il 

 forme deux ailes symétriques assez robustes, et celles-ci sont 

 prolongées horizontalement par les bases de l'arcade neurale ; la 



