VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 441 



les cavités médullaires se trouvent de bonne heure à cet endroit, et 

 la vertèbre présente par suite dos perforations précoces au niveau 

 du futur col, il est vraisemblable que longtemps avant de se résorber 

 complètement, les cellules cartilagineuses présentent à ce niveau une 

 certaine régression ; il se peut même qu'elles aient dès le début une 

 orientation spéciale comme celle que nous décrirons pour la Vipère. 



Vertèbre de la Vipère. 



Nous avons eu à notre disposition une série fort nombreuse de 

 vipéreaux aux stades les plus variés ; et nous avons pratiqué des 

 coupes dans toutes les directions : les plus instructives pour l'objet 

 qui nous occupe sont les coupes longitudinales parallèles au plan 

 de symétrie, ou perpendiculaires à ce plan. 



Au moment où le cartilage apparaît pour la première fois, la 

 chorde se montre légèrement comprimée à des intervalles réguliers 

 par des anneaux cellulaires présentant un aspect légèrement fibreux 

 et que le carmin colore assez vivement : ces anneaux sont séparés 

 par des espaces plus clairs dont les cellules sont peu distinctes, et 

 où l'on a quelque peine à deviner du cartilage. 11 serait difficile de 

 dire laquelle de ces régions représente la vertèbre elle-même, si 

 l'on ne voyait le tissu clair se prolonger sur les flancs de la moelle 

 épinière en deux ailes ascendantes qui forment les ébauches de 

 l'arcade neurale ; les ganglions rachidiens fort reconnaissables sont 

 placés au-dessus et un peu en avant des anneaux fibreux qui étran- 

 glent la chorde ; ceux-ci nous apparaissent donc comme des 

 anneaux ou disques intervertébraux. L'anneau par son contour 

 interne touche la chorde elle-même, puis vers l'avant et l'arrière 

 il s'en écarte progressivement, faisant place au précartilage 

 qui s'insinue dans l'angle ainsi ménagé. Nous insistons sur ce 

 point que l'anneau intervertébral ne se glisse pas entre la chorde 

 et l'ébauche vertébrale : c'est l'inverse qui a lieu, et la vertèbre à ce 

 moment se termine aux deux bouts par des faces convexes (on 

 pourrait même dire coniques). Les cellules qui constituent l'anneau 

 sont légèrement allongées, et sensiblement elliptiques ; celles qui 

 se trouvent sur ses faces antérieure et postérieure sont plus étirées 

 et déjà fibreuses : ces dernières sont enroulées sur la chorde. La 

 limite du tissu est nette vers la chorde ou contre les ébauches 



