VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 443 



La partie veDtrale de la vertèbre présente sensiblement les 

 mêmes particularités histologiques, le même cartilage stratifié sur 

 les deux faces articulaires. 11 faut ajouter que le contour interne 

 présente une brusque inflexion vers le uiilieu de sa longueur ; il en 

 résulte que la chorde est sensiblement moins épaisse dans la moitié 

 postérieure de la vertèbre que dans la moitié antérieure. La 

 vertèbre est maintenant plus longue que tout à l'heure; il est facile 

 de voir que les faces terminales où la stratification du cartilage esl 

 le plus nette, constituent les zones d'accroissement du corps verté- 

 bral : la faible dimension des cellules, la taille considérable des 

 noA^aux ainsi que leur netteté en sont autant d'indices ; du reste, 

 on j découvre beaucoup de cellules en voie de division ou résultant 

 d'une division récente. Quant aux espaces intervertébraux ils sont à 

 peine modifiés, et l'on n'y voit aucune trace de substance hyaline : 

 à l'extrémité postéro-inférieure des vertèbres caudales apparaissent 

 deux massifs cartilagineux obtus, inclinés vers l'arrière ; ce sont 

 les ébauches des hœmapophyses qui n'ont, on le voit, aucun rapport 

 avec l'anneau intervertébral. Pareillement sous les vertèbres rachi- 

 diennes s'ébauche l'hypapopliyse comme une excroissance termi- 

 nale de la vertèbre (Planche viii, fig. 1). 



A quelque temps de là nous arrivons à un stade plus intéressant 

 caractérisé par deux faits remarquables : la réduction de l'anneau 

 fibreux, la segmentation partielle du corps vertébral. 



Les vertèbres ont grandi plus rapidement que les organes voisins, 

 eu sorte que leur écartement diminue ; la croissance est à la fois 

 intercalaire et biterminale : intercalaire, car les cellules ont grandi 

 et la substance hyaline qui les sépare s'est épaissie ; biterminale 

 car les deux extrémités ont été le siège d'une active multiplication 

 cellulaire ; on le reconnaît immédiatement à l'aspect des tissus car 

 les couches stratifiées ont augmenté leur nombre ; de plus, les 

 hœmapophyses et hypapophyses qui tout à l'heure occupaient 

 l'arrière même de la vertèbre, se trouvent maintenant à une 

 distance notable de l'extrémité ; la vertèbre a donc grandi vers 

 l'arrière de toute la longueur qui dépasse les arcs inférieurs. L'avant 

 s'est allongé aussi mais plus faiblement ; la croissance est presque 

 nulle au voisinage immédiat de la chorde, tandis qu'elle est notable 

 sur les bords de la face articulaire ; celle-ci a donc changé de forme, 

 elle n'est plus convexe mais sensiblement plane ou même légère- 

 ment concave ; la vertèbre esl en voie de devenir procœle. L'anneau 



