VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 451 



Huxley paraît les identifier, mais il estime que les chevrons de la 

 queue sont eux-mêmes des néoformalions et nullement assimilables 

 aux hœmapophyses des Poissons. 



Il est assez difficile d'argumenter pour ou contre ces opinions : dès 

 leur apparition, les liypapopliyses possèdent leur aspect définitif et 

 l'on n'y voit ni chez la Vipère, ni chez la Couleuvre, la moindre trace 

 de bifidité : l'ébauche est unique dès le début, alors qu'on pourrait 

 s'attendre à la trouver double, s'il est vrai qu'elle représente deux 

 hœmapophyses soudées. Mais d'autre part on peut observer que 

 sur le Lézard, où les hypapophyses cervicales ont bien valeur de 

 pièces doubles, l'ébauche cartilagineuse est immédiatement simple ; 

 il en résulte que le même fait constaté sur les Ophidiens ne préjuge 

 rien. D'autre part, quand les hypapoph}ses se rencontrent sur toute 

 la longueur du tronc, on observe presque toujours qu'elles passent 

 graduellement aux hœmapophyses : c'est d'abord un faible sillon à 

 leur pointe, puis une encoche de plus en plus profonde, et finalement 

 la division en deux rameaux distincts jusqu'au corps vertébral. La 

 transition est tellement ménagée qu'on ne peut dire où commencent 

 les hœmapophyses, où finissent les liypapophyses. Pour la Vipère, 

 par exemple, les dernières apophyses inférieures du tronc sont 

 terminées en massue : déjà celle qui correspond à l'avant-dernière 

 vertèbre s'épanouit sensiblement et son extrémité présente un sillon 

 longitudinal qui la divise en deux lobes symétriques : et pourtant 

 l'aorte qui passe au-dessous se trouve assez éloignée pour qu'on ne 

 puisse la considérer comme directement responsable ; la dernière 

 vertèbre du tronc présente une hypophyse franchement bifide 

 sur la moitié de sa hauteur: la suivante (première caudale) l'est 

 encore davantage : mais c'est seulement à la seconde que nous 

 trouverons de véritables hœmapophyses distinctes dès leur racine. 

 Encore convient-il de remarquer que ces hœmapophyses sont très 

 rapprochées l'une de l'autre et qu'elles ne prendront leur distance 

 normale qu'à partir de la vertèbre suivante (Voir PI. ix, fig. 3, 4,5, 6). 



Pareillement sur un squelette de Bothrops atrox, nous avons 

 observé le passage graduel : les dernières hypapophyses sont 

 extrêmement couchées vers l'arrière comme celles qui les précèdent, 

 tandis que les hœmapophyses sont presque verticales, mais les 

 dernières hypapophyses couchées sont nettement paires et le 

 redressement progressif interdit toute séparation entre elles et les 

 hœmapophyses. 



