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SUR LA DETERMINATION DU SEXE CHEZ LES ANIMAUX 



PAR 



L. CUÉNOT, 



Professeur à la Facullé des Sciences de Nancy. 



INTRODUCTION. 



La délermination du sexe est Tune des questions les plus intéres- 

 santes, mais aussi l'une des plus difficiles de la Biologie ; depuis la 

 plus haute antiquité, on agite le problème pour les Mammifères et 

 THomme en particulier, mais aucune solution satisfaisante n'a encore 

 été trouvée, aucune qui ail résisté au contrôle de l'expérience journa- 

 lière. La science moderne a bien trouvé des solutions plus ou moins 

 complètes pour quelques formes inférieures, et je les rappellerai 

 dans la partie historique de ce travail, mais le nombre des faits 

 connus est encore très restreint. On admet généralement que l'œuf 

 fécondé est indifférent ou indéterminé chez la plupart des espèces, et 

 que c'est seulement lorsque l'animal se développe que les influences 

 externes agissant sur lui font apparaître un sexe ou l'autre; on 

 admet aussi que le mâle est déterminé };resque toujours par des 

 conditions fâcheuses, une mauvaise nutrition par exemple, et la 

 femelle par une nutrition surabondante. J'espère démontrer, tant 

 par mes propres observations que par la critique des résultats acquis 

 antérieurement , que ces généralisations sont tout à fait inadmissibles. 



C'est déjà quelque chose que de démolir : pour rebâtir solidement, 

 il importera avant tout d'établir les points fondamentaux (époque 

 de la détermination, influence des deux parents ou d'un seul) par 

 des expériences cruciales, qu'il n'est pas impossible de tenter, ou 

 par des observations très faisables, auxquelles il n'a manqué 



