DÉTERMINATION DU SEXE. 491 



Eii somme, il est certain que les deux œufs pondus par un Pigeon 

 sont frêquem^neni l'un mâle et l'autre femelle, mais il est non 

 moins certain qu'il y a de nombreux couples qui pondent des œufs 

 de même sexe. Quant à la proportion des pontes bisexuées aux 

 unisexuées, elle est impossible à établir et varie probablement avec 

 les races et sous-races ; si l'on réunit les observations de Thauziès 

 et les miennes, on trouve, sur 15 pontes de Pigeons-voyageurs, que 

 5, soit le tiers, ont été bisexuées et que les 10 autres ont été 

 unisexuées (7 pontes mâles et 3 femelles) ; je ne serais nullement 

 étonné que dans d'autres races, il y ait beaucoup plus de pontes 

 bisexuées. — Il ressort également des citations précédentes que 

 les couples qui pondent deux œufs de même sexe, les déterminent 

 à peu près toujours dans le même sens pendant une série 

 d'années (observations de Bailly-Maitre, Brisay, Thauziès) ; en 

 d'autres termes, certains couples ont une tendance féminipare, 

 d'autres une tendance masculipare, qui peut être absolue ou 

 relative (*). 



Ordre des sexes dans les pontes bisexuées. — Les pontes bisexuées 

 présentent une particularité des plus intéressantes qui no paraît pas 

 comporter d'exception, au moins jusqu'ici : Aristote a déjà remarqué 

 que c'était « le plus souvent le premier œuf pondu qui donne le 

 mâle (^) » ; Flourens [64] a confirmé le fait pour 11 pontes 

 examinées par lui ; à mon tour, 3 pontes bisexuées quej'ai pu étudier 



(•) La tendance féminipare semble plus rare que l'inverse ; Darwln admet en eifet 

 que les mâles sont plus nombreux que les femelles chez les Pigeons domestiques, soit 

 qu'ils aient une mortalité moindre, soit que leurs naissances soient plus fréquentes. 

 C'est une opinion courante parmi les éleveurs quej'ai interrogés (voir aussi Harrison 

 Weir) que le mâle est plus vigoureux que la femelle, et que, lorsqu'un des deux 

 Pigeonneaux prend le dessus dans une couvée, on peut être sûr que c'est le mâle. Il 

 y a peut-être quelque chose de vrai dans cette assertion, mais elle n'est sûrement pas 

 générale : j'ai examiné le sexe de deux Pigeonneaux, moins vigoureux que leurs frères, 

 que l'éleveur me certifiait pour cetie raison être des femelles : en réalité l'un était 

 femelle, mais 1 autre mâle ; j'ai disséqué ensuite deux Pigeonneaux d'une même ponte, 

 dont l'un, très vigoureux, devait sûrement (suivant l'éleveur) être un mâle, tandis que 

 l'autre, moins développé, devait être une femelle : cette fois, les deux Pigeonneaux 

 étaient femelles. 



(2) Histoire des animauj:, traduction BARTHÉLÉMY Saint-HilairE, livre VI, 

 chap. IV. 



