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chant ainsi, soit le développement des cellules pigmentaires, 

 soit l'apparition de nouveaux mélanophores par difïerenciation 

 des éléments prépigmentaiies. 



Comme je me suis atlaché à le démontrer plus haut, du 

 moins dans mes expériences, cet élal résulte [)artout de Tacti- 

 vité d'un centre chromato-constricteur réflexe, entretenue par 

 une excitation intense (fond blanc) ou par une absence d'ex- 

 citation rétinienne (obscurité totale). L'influence nerveuse 

 constitue une cause fondamentale de laquelle découlent deux 

 eff'ets : la contraction des mélanophores d'une part, l'arrêt de 

 la |)igmentogenèse de l'autre. Ces deux eftets sont-ils sui^or- 

 donnés Tun à Tautre ou sont-ils parallèles ? 



Si, en se plaçant sur le terrain finaliste, sans contredit le 

 mieux cultivé à l'heure actuelle, on considère les mélanophores 

 comme des organes chromatiques dont les mouvements appa- 

 rents ou réels constituent la fonction primordiale, jouant un 

 rôle tout particulièrement utile dans l'adaptation, la nature pig- 

 mentomotrice de Finfluence nerveuse s'impose. La contraction 

 qu'elle provoque, représente le phénomène principal dont l'arrêt 

 de la pigmentogenèse n'est qu'un corollaire. 



Je ne veux pas nier la valeur de la fonction chromatique en 

 tant que facteur d'adaptation; je suis prêt à reconnaître qu'elle 

 a pu être développée par la sélection naturelle. Mais tout cela 

 ne renseione o-uère sur son orig-ine et son mécanisme. 



Je crois plutôt que la fonction primordiale du mélanophore 

 réside dans l'élaboration du pigment mélanique. Tout arrêt de 

 cette fonction dénote un trouble trophique de la cellule pigmen- 

 taire, trouble à la suite duquel elle se contracte. La contraction 

 du mélanophore et l'arrêt de la pigmentogenèse représente- 

 raient donc deux eff'ets parallèles d'une même cause, et cette 

 cause, j'essaierai de le démontrer plus tard, ne serait pas autre 

 chose qu'un arrêt de nutrition delà cellule pigmentaire, jamais 

 total, cela va sans dire. La signification de l'iufluence nerveuse, 

 pigmentomotrice en apparence, serait donc d'ordre trophique. 

 Comment un arrêt de nutrition de l'élément pigmentaire peut-il 

 se traduire par un déplacement des grains mélaniques qu'il 



