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réagissent pas de la même manière vis-à-vis des excitations 

 rétiniennes. 



Deux mots encore sur la fonction écran des gaines guaniques. 

 Il semble paradoxal, au premier abord, que, sur fond blanc, 

 alors que mes Truites plongent dans un bain de lumière, le 

 développement des gaines mélaniques, dissociées par la contrac- 

 tion de leurs mélanophores, s'arrête, laissant l'organisme à la 

 merci de l'action directe des rayons lumineux. 



Si j'examine, en interposant leur aquarium entre mon œil et 

 la source de lumière, deux individus, l'un argenté, l'autre 

 noirci par dix mois de séjour sur fond blanc et sur fond noir, 

 voici ce que je constate. La Truite noire devient, à la suite de 

 la contraction de ses mélanophores, assez transparente pour 

 que je puisse suivre le contour de ses viscères et le trajet des 

 gros vaisseaux. La Truite argentée est complètement opaque, 

 grâce à la quantité considérable de guanine accumulée dans 

 sa peau. 



Sur fond blanc, à la lumière vive, l'écran guanique a donc 

 remplacé l'écran mélanique et cette substitution semble pré- 

 senter un gros avantage pour l'organisme, évidemment mieux 

 protégé contre la lumière par un écran argenté qui la réfléchit 

 que par un écran noir qui l'absorbe. On pourrait donner une 

 interprélation élégante du phénomène en disant que, vis-à-vis 

 de la lumière intense, l'animal réagit par voie visuelle et ner- 

 veuse en substituant à son écran absorbant un écran réfléchis- 

 sant, s'assurant du même coup, par cette réaction admirablement 

 orientée, l'homochromie protectrice et une défense plus efiicace 

 contre l'action des rayons lumineux. 



Je n'ai pas relevé l'inversion mélano-guanique chez la Truite 

 pour me livrer à des interprétations finalistes plus ou moins 

 vraisemblables, mais dans l'intention d'établirun parallèle entre 

 l'histoire des substances guanogènes et mélanogènes. Je juge 

 inutile de répéter pour celles-là le raisonnement fait plus haut 

 au sujet de celles-ci. Les guanophores élaborent pour les besoius 

 de la cause finale aussi bien les guanogènes que la guanine, 

 sans emprunter de substances spécifiques au milieu interne; 



