PIGMENT MÉLANIQUE DE LA TRUITE 189 



compensant de telle sorte que l'animal ne change pas de couleur. 

 Chez mes embryons de Salmo lacustris inanitiés sur fond noir, 

 le nombre des mélanophores augmente en même temps que 

 leur teneur en pigment; la teinte s'assombrit d'une façon très 

 nette et devient presque noire vers la fin, lorsque, leurs muscles 

 se relâchant par épuisement du système nerveux, ils tombent 

 inertes au fond de l'acjuarium. 



Par contre, la phagocytose des mélanophores n'apparaît qu'au 

 terme de l'inanition et chez un nombre restreint de sujets. 



Les expériences de trois années, faites dans les conditions 

 indiquées en tète de ce chapitre, m'ont donné à cet égard des 

 résultats constants. Examinés au moment de leur mort, les 

 sujets inanitiés sur fond blanc présentent, sans exception, une 

 destruction des mélanophores, non seulement dans les nageoi- 

 res mais dans la peau et le péritoine de toutes les régions ven- 

 trales du corps, tandis que la moitié seulement du nombre de 

 ceux qui meurent de faim sur fond noir montre une pigmento- 

 phagie localisée aux parties périphériques des nageoires dor- 

 sale et caudale. Comme je l'ai relevé plus haut, cette différence 

 se répercute sur la pigmentation des organes lymphatiques ; le 

 nombre des cellules noires de la région antérieure du rein 

 s'élève à 3000 chez les premiers et ne dépasse pas 800 chez les 

 seconds. On pourrait être tenté d'attribuer à la lumière une 

 action spécifique, provoquant l'intervention précoce des leu- 

 coc3'tes mélanophages et leur grande activité chez les embryons 

 inanitiés sur fond blanc. Mais, à l'obscurité totale, toutes les 

 autres conditions étant égales, la phagocytose des mélanophores 

 apparaît presque aussi intense que sur ce fond. 



J'ai montré, dans la première partie de ce mémoire, que 

 l'obscurité complète, comme la lumière réfléchie, produit une 

 contraction plus ou moins permanente des cellules noires, 

 tandis que l'action du fond sombre maintient leur état d'ex- 

 pansion. L'entrée en jeu des leucocytes mélanophages étant 

 sans doute provoquée par une dégénérescence des cellules 

 pigmentaires, il faut admettre que leur contraction permanente 

 accélère cette dégénérescence. 



