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par tlëgëiiérer en une substance ainoij)he gartlanl encore une 

 teinte d'un jaune très clair. 



L'action de l'agent oxydant intéresse toute la niasse du gra- 

 nule et non seulement sa matière colorante. La teinte brune du 

 grain de pigment semble inhérente à sa structure moléculaire 

 et l'oxydation ne la lait plus ou moins disparaître (ju'en modi- 

 fiant cette structure, comme en témoignent la perte de réfrin- 

 gence et le passage du grain de l'état solide à l'état liquide. 



Quant à la coloration des grains de pigment en voie de des- 

 truction, il est possible que la mélanine oxydée ait une afîinité 

 particulière pour les couleurs d'aniline; il se peut aussi que le 

 grain oxydé ne se teigne pas mieux ((ue le normal, mais que sa 

 coloration soitj)lus visible simplement parce que sa réfringence 

 a beaucoup diminué. 



J'aboutis logiquement à la conclusion que le pigment noirde 

 la Truite se compose tout entier de la même substance com- 

 plexe, la mélanine, substance douée de propriétés physico- 

 chimiques lui conférant sa forme granuleuse, sa solidité, sa 

 réfringence et sa couleur brune. Le champ des hypothèses re- 

 latives à sa genèse se trouve ainsi singulièrement circonscrit; 

 ou plutôt, il ne reste qu'une hypothèse possible : la formation 

 du pigment noir co)*res|)ond à une précipitation de nature col- 

 loïdale dont les grains, d'abord infiniment petits, s'accroissent 

 par dépôt de couches successives de mélanine. 



Cette précipitation résulte vraisemblablement de la rencon- 

 tre, dans l'hyaloplasme du mélanophore, de deux j)rincipes 

 liquides, incolores, l'un mélanogène, l'autre mélanisant. Leur 

 nature m'est inconnue. Je n'ai pas l'intention de passer en 

 revue, ici, les recherches faites au cours de ces vingt dernières 

 années sur les substances mères des pigments. Les travaux 

 récents de Bloch (1917) et de Puzibram (1919) donnent une idée 

 exacte de l'état de la question. Quant aux parties de la cellule 

 noire qui fournissent les deux principes, voici ce que les faits 

 d'observation directe me permettent d'en dire. Le noyau du 

 mélanophore en voie de difterenq^ation possède de volumineux 

 nucléoles dont la masse diminue à mesure que la cellule se 



