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tion quantitative du pigment mélanique, m'ont engagé dans 

 une voie très différente de celle de Ballowiïz. Pour lui, la fina- 

 lité de la cellule pigmentaire est apparemment de constituer un 

 organe chromatique dont l'utilité essentielle serait d'assurer au 

 Poisson une homochromie mobile. Autrement dit, le mélano- 

 phore représenterait un appareil à innervation motrice, destiné 

 à assurer la migration des granules pigmentaires et les change- 

 ments de couleur qui en résultent. Sa structure serait donc 

 déterminée par la fonction chromatique qu'il doit accomplir. 

 A cette fonction de la cellule pigmentaire répondrait une con- 

 tractilité et une structure toute particulière de son cytoplasme, 

 structure canaliculaire si spéciale que, comme le dit 

 W.-J. ScHMiDT (1917), elle n'est, jusqu'ici, connue pour aucun 

 autre élément cellulaire. 



Pour moi, la finalité primordiale de la cellule pigmentaire 

 est d'engendrer du pigment. Le mélanophore de la Truite 

 fabrique de la mélanine par un véritable acte sécrétoire, bien 

 qu'il s'agisse d'une sécrétion de rétention puisque le pigment 

 s'emmagasine dans la cellule qui l'élabore. En admettant la 

 conception de Ballowit/., il me faudrait accepter l'idée qu'à 

 partir de son état embryonnaire indifférent, la cellule noire a 

 subi deux différenciations parallèles qui l'ont fait devenir, en 

 même temps, un élément sécrétoire généraleur des grains 

 mélaniques et un élément contractile à structure compliquée 

 destiné à assurer la migration de ces grains. 



Cette double différenciation appartient au domaine du |)ossi- 

 ble, mais sa complexité engage à ne la tenir pour probable que 

 si la dynamique de la cellule noire reste vraiment inexplicable 

 par des phénomènes inhérents à ses fonctions de sécrétion de 

 la mélanine, en faisant intervenir les variations brusques de 

 son état de nutrition, variations qui me paraissent constituer la 

 cause physiologique de la migration des granules pigmentaires. 



Il est bien évident que cet exposé d'idées ne saurait constituer 

 une critique de la conception de Ballowitz car, bien qu'en 

 grande partie hypothétique, elle s'appuie sur certains faits 

 d'observation directe. 



