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lement primitif. Leur masse (léj)i'iine fortement les tissus sus 

 et sous-jacents dont la résistance est vaincue. Cette dépression 

 se constate sans peine en examinant, de profil, la niasse pig- 

 menlaire condensée qui apparaît comme une lentille biconvexe 

 ou plan convexe (FI. 3, fig. 30 et 31 B.) selon qu elle rencontie 

 sur ses deux faces des résistances égales ou inégales. 



Mais que deviennent les branches vides ? A moins de doter 

 la cellule noire d'un squelette (FRA^•z 1908), il est difficile de 

 croire qu'elles gardent, dans tous ses détails, leur foime d'ex- 

 pansion. 11 paraît bien plus probable que les espaces dans 

 lesquels elles étaient distendues se ferment par suite de l'élas- 

 ticité des tissus contigus dont les grains mélaniques ne main- 

 tiennent plus l'écartement. Je crois que les bi^anches vides 

 persistent cej^endant, mais en reprenant plus ou moins l'aspect 

 qu'elles présentaient pour le mélanophore en diflerenciation. 



Ces déductions ne valent pas un fait. Malheureusement, chez 

 la Truite, pas plus que chez bien d'autres VertéJjrés inférieurs, 

 Tobservation directe ne permet d'apercevoir, sur les mélano- 

 phores contractés vus de champ (PI. 3, fig. 30 et 31 A.), des 

 branches vides sortant de l'amas pignientaire central. Et })our- 

 tant, les noyaux qui en émergent dans leur presque totalité, 

 en position souvent radiaire, ne peuvent être hors de la cellule. 

 Leur coupe optique, en profil (PI. 3, fig. 30 et 31 B.), montre en 

 ertet qu'ils sont, |)our ainsi dire, pinces dans des prolongements 

 cytoplasmiques étroits et minces, représentant, sans aucun 

 doute, les branches de la cellule pigmentai le restées en place, 

 mais réduites à peu de chose par la raréfaction de leur hyalo- 

 plasme condensé sur le centre. D'après Ballowitz (1913 a), les 

 noyaux ne se déplacent pas au cours de la contraction du ui<^a- 

 nophore, tandis que Zimmkhma^n (1893 a) pense qu'ils sont 

 rejetés sur le bord de l'amas pignientaire. Chez la Truite, les 

 deux cas peuvent se j)résenter ; tout dépend de la situation 

 qu'occu[)ent les noyaux [)ar ra|)port au centre cellulaire. 



Grâce à leur élasticité, les tissus sus- et sous-jacents repren- 

 nent leur état normal lorsque la condensation hyaloplasmique 

 disparaît. En ce faisant, ils pressent sur l'amas pignientaire 



