PROSTOMIUM DES GLYGKRIENS. 179 



Or, chez les Poljcliôtes, le prostoniiuin est formé par une languette 

 dorsale s'étendant plus ou moins latéralement, mais ne formant 

 jamais un anneau complet autour du tube digestif. Le prostomium 

 reste toujours extérieur au canal alimentaire, comme le montrent 

 nettement les coupes sagittales pratiquées dans la région antérieun; 

 des Polycliètes. 



De plus, d'après les données embryogéniques actuelles, il ne 

 possède jamais, comme les métamères normaux, une paire de 

 somites mésoblastiques, et la cavité qu'il contient est primitivement 

 (.le la nature d'une lacune ({iii, postérieurement, conflue avec le 

 cœlomo métastouiial. 11 ne s'y développe jamais de népliridies et il ne 

 porte jamais de para})odes véritables. S'ily a fréquennuent une grande 

 similitude entre les appendices du prostomium et ceux des premiers 

 segments du métastomium, cela tient à ce que ces derniers se 

 transforment plus ou moins complètement en organes tactiles : il y 

 a là, en quelque sorte, un phénomène de convergence. La masse 

 ganglionnaire qui se développe en grande partie à sa surface 

 supérieure ou dorsale, diffère notablement, malgré ses variations, 

 de la paire de ganglions de chaque segment métastomial. 



Le prostomium ne montre à aucun moment de sou dévelo})pement 

 les caractères propres à un véritable segment. 



Si, d'autre part, on réserve, comme cela est l'usage, le nom de tête 

 à la partie de l'animal qui porte la bouche et qui renferme une partie 

 importante du système nerveux, on voit que le prostomium, extérieur 

 à la bouche, ne mérite en aucune façon le nom de tête que beaucoup 

 d'auteurs, à la suite de Savigny [36] lui ont donné. Les nouis 

 (Vanneau et de segment céphalique ne sont pas plus justifiés (1). 



Si l'on veut distinguer une tête à la partie antérieure de l'Annélide 

 Polychète, on éprouve de grandes difficultés pour la délimiter. On 

 pourrait il est vrai, la considérer comme constituée par le prostomium 

 et le premier segment métastomial appelé par certains auteurs 

 segtnent buccal oiiperïstomium. Mais ce premier segment ne diffère 

 souvent en rien des deux ou ti'ois segments qui le suivent immédia- 

 tement, qui ont transformé totalement ou partiellement leurs cirres 



(1) Conséquemment, l'ensemble des masses nerveuses contenues dans le prosiomium 

 ne devrait pas recevoir le nom à^encéphale, mais celui de système nerveux proslomial. Les 

 trois cerveaux pourraient être désignés sous les noms àe ganglions prostomiauœ antérieur, 

 moyen c\. postérieur. Je me suis néanmoins servi, dans la première partie ile ce travail, et 

 pour la commodité du langage, de la terminologie de llACuvrrzA. 



