192 J. KUNSTLER. 



Avant (le commencer l'éUide anatomiqne des organes de cet 

 être, un mot sur son habitat. 



Le milieu constitué par le tube digestif présente Tintéressante 

 particularité que, presque complètement dépourvu d'oxygène, ses 

 parasites se trouvent dans des conditions toutes spéciales. On a, 

 depuis longtemps, cherché à montrer que l'absorption d'oxygène ne 

 sert guère qu'au développement de la chaleur animale (1) et que les 

 êtres qui tirent cette chaleur d'une source située en dehors d'eux 

 n'ont presque aucun besoin d'oxygène. Les contractions nuisculaires, 

 (rai)rès ces vues, n'auraient pas pour origine l'oxydation des produits 

 ultimes de l'élaboration des aliments au sein des tissus ; elles 

 devraient leur production à des mutations chimiques des aliments 

 indépendantes de l'oxydation. Bunge a cherché à montrer que 

 la contractilité persistait chez les parasites placés à l'abri de 

 l'oxygène, pourvu qu'on leur donnât la chaleur nécessaire à leur 

 existence. Les nuiscles se contractent dans des milieux privés 

 d'oxygène, tout en dégageant de l'acide carbonique. Certains 

 animaux à sang froid, possédant une grande puissance nuisculaire, 

 n'ont besoin que d'environ cent fois moins d'oxygène que les êtres à 

 sang chaud. Les petits animaux qui, à volumes égaux, dégagent plus 

 de chaleur que les formes voisines de grande taille, ont besoin de 

 plus d'oxygène. Les parasites qui, comme ceux du tube digestif, 

 vivent dans un milieu presque comi)lètement dépourvu d'oxygène, 

 n'en sont pas moins vivaces ; ils n'ont besoin de développer aucune 

 chaleur, grâce à la température élevée des organes qui les 

 contiennent, et ils vivent simplement de traces d'oxygène ou même 

 sans oxygène. Bunge a fait ses expériences sur V Ascaris mystax 

 du Chat. Il a placé cet agile Nématoïdc dans certaines solutions 

 minérales, sans matières alimentaires, dépourvues d'ox^-gène et 

 chauffées vers Sô^-oO". Pendant trois jours, les mouvements de cet 

 organisme furent actifs, et la mort ne survint qu'au sixième jour. La 

 grande vivacité du Trichomonas m^es/ma/2.s ajouterait un argument 

 de plus à ceux de Bunge, si le .T. batrachorum se montrait avec des 

 allures moins vives. 



(1) RUNGE. Iber (las Snnerstofbe/hirftiiss (1er Ddrmpurasiten. Zeit. physio!. Clieiuie, 

 vol. VIII, p. 40. 



