TUBE DIGESTIF DES POISSONS 51 



plusieurs points de la surface, une sorte de revêtement informe, 

 irrégulier, ayant i)lus d'épaisseur en certains endroits qu'en 

 d'autres ; ces cellules conservent quand même une structure cel- 

 lulaire apparente, avec un noyau arrondi, que la technique 

 employée met bien en évidence; elles absorbent en outre le colo- 

 rant d'une manière différente que les cellules du reste de l'épi- 

 thélium, et paraissent opaques et plus foncées. En regardant 

 plus attentivement les régions où ce phénomène se présente, on 

 remarque que les cellules se soulèvent légèrement et qu'après 

 avoir formé un amas plus ou moins épais, elles quittent l'épithé- 

 lium, sous l'effet de la poussée produite par les cellules sous- 

 jacentes qui tendent à les remplacer, pour se répandre dans la 

 cavité buccale d'où elles sont vraisemblablement entraînées avec 

 le bol alimentaire. Nous assistons là à un phénomène de desqua- 

 mation de cellules épithéliales superficielles, analogue à celui 

 qui se produit chez d'autres Vertébrés à la surface de l' épi- 

 derme de certaines parties du corps et qui, dans le cas qui 

 nous occupe, semble être dû au mécanisme de la mastication. 



Ce revêtement de cellules mortes se rencontre aussi bien dans 

 la région du palais qui est soulevée par les papilles microscopi- 

 ques que dans celle qui est sillonnée de plis. On ne le trouve 

 jamais au fond ni sur les côtés des cryptes ; nous ne l'avons pas 

 constaté non plus dans la langue. En certains endroits, il a peu 

 d'importance et ne comprend qu'un petit nombre de cellules 

 qui se détachent des cellules sous-jacentes, se soulèvent légère- 

 ment, laissant entre elles et le bord de l'épithélium un court 

 espace (PI. 1. fig. 16 cm). Mais, en d'autres points de la muqueuse, 

 le phénomène devient plus intense; il embrasse alors plusieurs 

 strates de cellules qui s'étagent les unes sur les autres, formant 

 des amas parfois assez épais. La desquamation se présente aussi 

 bien dans les régions où les cellules épithéliales superficielles 

 sont orientées horizontalement que là où elles sont en direction 

 verticale (PL 1, fig. 14 et 15 an). Les cellules caliciformes, de 



