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scientifiques de ces dernières années ont contribué non seulement 

 à nous faire connaître de nouvelles espèces, mais aussi à augmen- 

 ter considérablement le nombre de celles qui sont communes 

 aux 3 océans tropicaux. A,-G. Mayer ' a déjà montré la grande 

 ressemblance que l'on peut constater entre la faune des Médu- 

 ses, des Siphonophores et des Cténophores de l'Atlantique et 

 celle du Pacifique. Cette ressemblance a également été observée 

 dans beaucoup d'autres groupes d'animaux pélagiques. 

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En lisant les travaux des premiers naturalistes qui ont récolté 

 des animaux de surface du Pacifique, on s'aperçoit vite qu'ils 

 partaient de cette idée préconçue que la faune de cette région 

 ne pouvait pas être semblable à celle d'une mer située aux 

 antipodes -. 



On comprend, en effet, qu'à une époque où l'on n'avait pas 

 encore entrepris l'étude des conditions d'existence des animaux 

 marins, on ait cru pouvoir diviser le domaine pélagique en ré- 

 gions zoogéographiques, comme on l'avait fait pour les domaines 

 benthique et terrestre. Dans le milieu terrestre, il est rare que 

 des régions très éloignées présentent des faunes semblables, car 

 ces régions ne sont pas comparables au point de vue bionomi- 

 que. Il est donc naturel que Ton hésite à identifier des organis- 

 mes provenant de deux régions éloignées et présentant des con- 

 ditions d'existence différentes. Mais il n'en est pas de même 

 dans le domaine océanique où l'on peut trouver des régions très 

 éloignées les unes des autres qui présentent des conditions d'exis- 



* Mayer, A. -G. Some Medusx from the Portugas, Florida. Bull. Mus. Coinp. 

 Zool. Harvard Collège., vol. 37, n» 2. 1900. 



- On sait combien il est difficile de déterminer avec exactitude des animaux 

 pélagiques conservés, surtout lorsque le mode de fixation laisse à désirer comme 

 c'est souvent le cas. Beaucoup d'organismes ne paraissent devoir leur élévation au 

 rang d'espèce nouvelle qu'aux modifications produites dans leur forme et leur 

 structure générale par une mauvaise conservation et au lait que l'on hésite à 

 accorder à un être vivant une patrie illimitée. 



