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Eu outre, il ne faut pas oublier que les courants de la grande 

 circulation océanique ont une vitesse moyenne très faible. Schott 

 (1. c. p. 166) a calculé qu'une molécule d'eau de surface de 

 l'Atlantique met 80 jours pour aller de l'Equateur au 30° Lat. 

 N. et qu'une molécule d'eau du courant profond doit mettre en- 

 viron 150 ans pour effectuer le trajet inverse. L'écart de tem- 

 pérature de 36° dont nous venons de parler se répartit donc 

 sur un espace de temps très long, qui peut même dépasser la 

 durée de la vie d'un individu et s'étendre sur plusieurs généra- 

 tions. 



Quant aux variations brusques de température que l'on ob- 

 serve, à la surface de l'océan, aux points de rencontre des cou- 

 rants chauds et froids, elles ne doivent pas avoir une grande in- 

 fluence sur la répartition générale de la faune. Il se peut que, 

 dans certains cas, des déplacements de courants ou des pertur- 

 bations accidentelles puissent entraîner la mort d'un grand nom- 

 bre d'organismes, comme on l'a observé quelquefois ^ Mais, 

 normalement, lorsqu'un courant froid, comme celui du Labrador, 

 rencontre un courant chaud comme le Gulf-Stream, les eaux 

 froides et lourdes du premier doivent se répandre au-dessous 

 des eaux chaudes et légères du second. Nous n'avons donc au- 

 cune raison de croire que la faune du courant froid ne suive 

 pas le même chemin. Et s'il se produit, dans certaines régions 

 océaniques, une grande mortalité d'animaux pélagiques par 

 suite du mélange d'eaux de température et de salinité différen- 

 tes, comme Romer - l'a observé au Spitzberg, il est certain que 

 cela ne peut pas causer l'anéantissement de toute la faune d'un 

 courant, mais seulement des animaux qui se trouvent sur ses 

 bords ou à la surface. 



^ Voir : Murray, J. On the range of température in the surface ivaters of the 

 Océan, and its relation to other oceanographical phenomena. The Geographical 

 Journal, vol. 12, n" 2. 1898. 



- Romer, F. Die Tierwelt des Nordlichen Eismeeres. Jahrb. Nassau. Verein 

 Naturkunde. Jahrg. 58, p. XXXIV, 1905. 



