LA FAUNE EUPKIvAGIQUE 139 



la mort au moment où ils en franchissent le seuil. On a quelque 

 peine à se représenter cette course à la mort de la faune péla- 

 gique tropicale vers les régions polaires et cet anéantissement 

 continuel d'une faune que rien ne viendrait compenser en réta- 

 blissant l'équilibre. 



On pourrait, il est vrai, être tenté d'admettre que les animaux 

 pélagiques, pour éviter le sort fatal qui leur est réservé, s'en- 

 foncent dans la profondeur, avant d'arriver dans les régions 

 très froides, pour y gagner les courants profonds ramenant les 

 eaux polaires vers l'Equateur. Mais on reconnaît facilement 

 que cela n'est pas possible car, pour attirer ces organismes, les 

 courants profonds devraient avoir de l'eau 'plus chaude, ce qui 

 n'est pas le cas. Pour être ramenés par les courants profonds 

 dans les régions d'où ils sont partis, les organismes pélagiques 

 doivent donc faire tout le trajet en restant dans le courant. 



Quant aux halistases, ou régions centrales des circuits, on sait 

 que leur faune pélagique est beaucoup plus pauvre que celle des 

 courants qui les entourent. En outre, Brandt ^ a fait remar- 

 quer que les essaims rencontrés par l'Expédition du Plankton 

 dans la Mer des Sargasses n'étaient jamais composés d'animaux 

 ayant des organes de natation, mais seulement d'espèces inca- 

 pables de se déplacer horizontalement autrement que sous l'ac- 

 tion des vagues et du vent. Ceci permettrait de croire que les 

 espèces capables de nager trouvent seulement dans les courants 

 les conditions d'existence très favorables qui leur permettent de 

 pulluler. 



Il est possible que les halistases renferment une faune spé- 

 ciale, ainsi que Damas l'admet, mais ce fait demande encore à 

 être confirmé par de nouvelles recherches. Dans tous les cas, 

 les éléments de cette faune doivent provenir des courants, et si 

 les vents et les vagues peuvent les amener dans les hahstases, 



' Brandt, K. Uéber Anpassungserscheinungen und Art der Verbreitmig von 

 Hochseethieren. Ergebnisse der Plankton-Expedition, Bd. 1. 1892. 



