SUR LA SIGNIFICATION 

 DE LA BARBE DES FOURMIS ARÉNICOLES 



Dr F. SANTSGHI 



Kairouan (Tunisie). 

 Avec 9 figures. 



Depuis longtemps déjà les myrmécologistes avaient décrit de 

 longs poils singulièrement disposés autour de la bouche et en 

 dessous de la tête de certaines Fourmis arénicoles, mais per- 

 sonne, avant Wheeler, n'avait signalé la constance d'un rap- 

 port entre l'existence de ces poils et le milieu. Dans un travail 

 intitulé On certain modlfied hairs peculiar to tJie ants of arid 

 régions^ l'auteur attire l'attention sur ce nouvel et intéressant 

 phénomène de convergence en essayant d'en donner l'explica- 

 tion. 



Frappé de la présence de ces poils, qu'il nomme macrochœtœ, 

 précisément chez les Fourmis des pays très arides et secs, 

 Wheeler eut d'abord l'idée qu'ils pouvaient servir au trans- 

 port de gouttes liquides recueillies soit sur les végétaux, soit 

 ailleurs ; mais les expériences qu'il entreprit ne corroborèrent 

 nullement cette première hypothèse. Alors, continuant ses 

 recherches dans une autre direction, il crut pouvoir démontrer 

 que les Fourmis utilisent leur barbe au nettoyage du peigne que 



' Biological Bulletin, vol. XIII, septeraber 1907. 



