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il passe sur la face dorsale de cet appareil. Nous croyons pouvoir 

 expliquer ainsi cette disposition. 



D'une part, chez l'Homme les grandes cornes de l'appareil hyoï- 

 dien sont relativement moins longues qu'elles ne le sont chez les 

 autres Mammifères et elles se dirigent nettement d'avant en arrière, 

 au lieu d'èlre plus ou moins obliques comme chez ces derniers 

 êtres. D'un autre côté, chez tous les Mammifères, les deux ventres 

 du digastrique sont situés dans un même plan horizontal, ou peu 

 s'en faut, l'apophyse mastoïde et le maxillaire inférieur étant à peu 

 près à la même hauteur. Chez l'Homme, au contraire, les deux 

 ventres du digastrique sont situés dans deux plans différents, de 

 sorte que ce muscle forme une courbe à concavité supérieure ; cela 

 est dû à ce que l'apophyse mastoïde est dans un plan horizontal bien 

 supérieur à celui des apophyses géni. Une des conséquences de 

 cette disposition est qu'à chaque contraction du digastrique la partie 

 moyenne de ce muscle a une tendance à se surélever, c'est-à-dire 

 à se rapprocher de la base du crâne, par suite de l'augmentation 

 du rayon de courbure de la corde que forment les deux ventres. 

 Aussi, le digastrique est-il considéré, chez l'Homme, comme un 

 élévateur de l'appareil hyoïdien. 



Il est donc probable que dans le développement phylogénique de 

 l'Homme, ces deux modifications simultanées (1" raccourcissement 

 des cornes hyoïdiennes et direction antéro-postérieure de celles ci ; 

 2° situation des apophyses mastoïdes et des apophyses géni en deux 

 plans horizontaux différents) ont eu forcément pour conséquence le 

 passage du tendon médian du digastrique au-dessus de l'appareil 

 hyoïdien. A mesure, en effet, que les apophyses géni se plaçaient 

 dans un plan plus inférieur que les apophyses mastoïdes et que, par 

 conséquent, à chaque contraction, la surélévation de la partie 

 moyenne du digastrique devenait de plus en plus grande, les cornes 

 hyoïdiennes se raccourcissaient progressivement et devenaient en 

 môme temps longitudinales, n'opposant plus aucun obstacle à la 

 surélévation du digastrique ; obstacle qui aurait fatalement lieu si 

 ces cornes étaient très longues et transversales. Il est même certain 

 que si le digastrique n'avait pas été retenu à l'appareil hyoïdien par 

 un anneau fibreux dont nous voyons l'origine chez quelques Mammi- 

 fères, ce muscle aurait fini par perdre tout contact avec cet appareil. 

 Nous appellerons rotalion du digastrique ce passage du digas- 



