PEDICULOIDES VENTRIGOSUS. 371 



la vcnlouso terminale se décolle brusquement, et recommencent 

 leur lente promenade. De temps en temps seulement, ils descendent 

 sur la lame de verre, mais pour remonter bientôt sur la boule : ce 

 sont les mâles. 



En enlevant ces mâles, on isole une femelle vésiculeuse; on peut 

 placer au-dessus d'elle une lamelle couvre-objet supportée par des 

 pieds de cire molle, et luter à la paraffine le pourtour de la lamelle ; 

 il est alors facile d'observer ce que devient cette femelle vési- 

 culeuse. 



Au bout de quelques jours on constate qu'elle a donné naissance 

 à un grand nombre de jeunes mâles et femelles. Par exemple, 

 l'une d'elles, isolée, est restée pendant cinq jours sans manifester 

 sa vie autrement que par ses gestes ; mais, le sixième jour elle 

 avait donné naissance à un mâle et à une femelle ; tous deux se 

 promenaient sur son abdomen, qui paraissait tout aussi gonflé 

 qu'auparavant; ils y donnaient volontiers un coup de bec, de 

 temps en temps, tous deux exactement de la même manière : coup 

 brusque, temps d'immobilité pendant lequel le bec restait accollé 

 a l'abdomen par sa ventouse terminale, puis décollement brusque 

 de la ventouse. Le jour suivant naissaient deux femelles ; le jour 

 suivant, cinq femelles ; le jour suivant, un nouveau mâle et six 

 femelles ; pendant les cinq jours suivants, deux nouveaux mâles et 

 huit femelles, et ainsi de suite. 11 naît donc un mâle de temps en 

 temps, tous les deux ou trois jours, et plusieurs femelles par jour. 

 Pendant ce temps le volume de la sphère ne diminue pas sensi- 

 blement ; ce n'est qu'à la longue qu'elle devient plus flasque. 



Pendant quelque temps après leur naissance, les jeunes restent 

 sur l'abdomen de la mère et lui donnent de temps en temps des 

 coups de bec ; il est naturel de supposer que, s'ils se conduisent 

 ainsi avec elle exactement comme avec une larve, c'est dans le 

 même but; en d'autres termes, qu'ils sont parasites de leur mère. On 

 peut le vérifier directement : en observant avec patience, on arrive 

 à en trouver d'immobiles sur le contour apparent vertical de 

 l'abdomen ; on peut les éclairer par dessous et les examiner à un 

 fort grossissement. On constate alors que leur pharynx change de 

 volume très régulièrement ; il s'emplit lentement par aspiration, 

 puis se contracte brusquement et refoule alors la nourriture dans 

 le tube digestif; le nombre de contractions par minute est 

 d'environ cinquante. 



