PEDICULOIDES VENTRIGOSUS. -187 



» déchargés, ces ouvriers éprouvèrent une vive démangeaison sur 

 » le cou, les épaules et les bras, où les sacs avaient porté, puis une 

 » éruption déboutons rouges, un peu pointus, et accumulés on 

 » certains points, y succéda. Cette éruption se généralisa sur tout le 

 » corps pendant la nuit, et amena de la fièvre avec insomnie, 

 » agitation et soif ardente. 



» La peur s'empara des malades et de leurs familles ; on crut à un 

 » empoisonnement ; le boulanger, ou du moins son grain, était déjà 

 » accusé. La justice fut saisie, et M. Perrens, chimiste, assisté de 

 » M. le Docteur Lafargue, médecin-expert près les tribunaux de 

 » Bordeaux, furent chargés de rechercher les causes de cet accident 

 » qui, après quelques jours, était disparu sans traitement spécial. 

 » Vn échantillon du froment saisi montra un grain pas très gros, 

 » d'une couleur dorée, sans odeurparliculiere.il contient quelques 

 ;■> graines noires, peu de poussières, un petit charançon et d'autres 

 » petits insectes morts ; quelques grains sont rongés et comme 

 » avariés. Au microscope l'examen le plus attentif ne découvre rien 

 » dans les débris de l'épiderme ; mais dans les poussières de 

 » criblage on observe, seuls et dégagés, ou bien enchevêtrés dans 

 » des débris d'épiderme, un certain nombre d'insectes morts, ayant 

 » tous les caractères de l'insecte décrit en 1850 sous le nom iVAcarus 

 » t/-itici; c'est la mite du blé, insecte microscopique analogue à 

 » YAcariis scabiei qui, sur la peau de l'homme, détermine la gale. 

 » C'était là le corps du délit, et l'analyse chimique ne découvrit 

 » aucune autre substance malfaisante. 



» Ce n'est pas d'ailleurs la première fois que de pareils accidents 

 » se montrent. Il a parfois suffi à des paysans de se reposer contre 

 » des meules de blé ou de s'y abriter pendant des orages pour 

 » voir cette éruption apparaître. On l'a même désignée sous le 

 » nom de fièvre de grain, de même qu'on appelle fièvre de foin 

 » l'enchifrènement fébrile spécial qui atteint certains individus 

 » pendant la fenaison ; mais la cause restait ignorée. Des accidents 

 » semblables s'étant développés en juin 1850 à Moissac dans des 

 » circonstances identiques, les savants se mirent à l'œuvre, et c'est 

 » ainsi que M. Lagrèze-Fossot, naturaliste, et M. Montanè, 

 » pharmacien, découvrirent cet insecte et en donnèrent une 

 » description détaillée dans un mémoire publié par la Société des 

 » Sciences de Tarn-el-Garonne. 



» Ainsi expliquée, cette éruption est sans importance malgré son 



