APHRODITIENS. D 



Chapitre I. 



HISTORIQUE. — HABITAT ET MŒURS. 

 HISTORIQUE. 



Dans la classification linnéenne le groupe des Vers comprenait 

 un genre Aphrodita caractérisé par son corps aplati et ovalaire, 

 en opposition avec les Néréides à corps grêle, cylindrique et 

 filiforme. En raison même du peu de précision de sa diagnose, ce 

 genre devait comprendre des animaux trop dissemblables pour 

 qu'on pût lui conserver l'extension que lui avait donnée Linné et 

 dès 1789, BRrGUiÈRE, dans V Encyclopédie Méthodique., le divisa 

 en. deux autres Aphrodita L. s.str. et Amphinome Brug. Savigny 

 \20\ démembra à nouveau le genre Aphrodita tel qu'on le compre- 

 nait d(;puis Bruguiêre et créa la famille des Aphrodités, composée 

 des trois genres Halithea Sav. (= Aphrodita L. s.str.), Polynoe 

 Sav. et Palmyra Sav. 



AuDOUiN et H. Milne-Edwards [55] découvrent aux îles Chausey 

 un certain nombre de types nouveaux qui viennent se ranger dans 

 la famille des Aphrodités, dont ils changentle nom en celui d'Aphro- 

 disiens. En raison de la diversité des formes connues grâce à leurs 

 recherches et à celles de leurs prédécesseurs, ils se trouven', 

 conduits à subdiviser en tribus la famille des Aphrodisiens, dès lors 

 assez nombreuse en genres. Examinons rapidement leur classification; 

 mais rappelons d'abord que les Aphrodisiens sont pour eux des 

 Aimélides errants caractérisés par ce fait que les anneaux successifs 

 composant le corps sont dissemblables, certains appendices mous 

 apparaissant et disparaissant alternativement dans une certaine 

 étendue du corps ; le dos est, en général, recouvert par des appen- 

 dices squammiformes, les élytres, propres à la famille. Les Aphro- 

 disiens, ainsi définis, se divisent en trois tribus. Tout d'abord, 

 certains d'entre eux sont dépourvus d'élytres ; ce sont les Aphro- 

 disiens nus, représentés par le seul genre Palmyra Sav. ; les 

 autres, les Aphrodisiens à élytres, comprennent les Aphrodisiens 

 ordinaires, chez lesquels ces élytres alternent avec des cirres 

 dorsaux et des branchies rudimentaires (genres Aphrodite L. s.str., 



