APHROPITIENS. 163 



Us peuvent, dans cerlains cas, devenir de véritables organes 

 incubateurs au même titre que les pléopodes des Arthrostracés. 



A ces fonctions importantes, déjà nombreuses, peuvent, chez 

 quelques Poljnoiniens, s'en ajouter d'autres encore : je fais allusion 

 ici à la phosphorescence des élytres et aux conséquences qu'elle 

 peut avoir. 



PHOSPHORESCENCE. 



Nous avons signalé déjà ce fait que certaines espèces d'Aphro- 

 ditiens peuvent émettre une lumière bleuâtre ou verdâtre, et 

 présentent ainsi le phénomène de la phosphorescence. 



Sur le fait en lui-même, il n'y a aucune contestation et nombreux 

 sont les auteurs qui l'ont observé; le premier en date est fort 

 probablement Fréminville \_is] qui, parlant de VAphrodite 

 ckwiger-a, dit que cet animal (qui. est certainement un Polynoinien) 

 émet une lumière qui provient de la partie inférieure du corps. 



Mais cette observation semble avoir passé inaperçue et l'on 

 attribue en général à Ehrenberg [54] la découverte de la phosplio- 

 rescence chez les Aphroditiens ; il a signalé dans la Baltique un 

 animal qu'il désigne sous le nom expressif de Polynoe fulgurans ; 

 la description qu'il en donne ne permet pas de voir à quelle forme 

 il a pu avoir à faire. 



Plus tard. De Quatrefages [50 a\, après avoir donné, d'après 

 Van Beneden, un tableau où se trouvent indiquées les diverses 

 espèces d'Invertébrés chez lesquelles la phosphorescence a été 

 constatée, ajoute : « Nous croyons que cette liste est loin d'être 

 complète; nos observations personnelles nous permettent d'y 

 joindre au moins deux espèces de Polynoe.... ». L'auteur résume 

 ensuite les opinions de ses prédécesseurs sur les causes du phéno- 

 mène ; pour lui, il pense que la lumière se produit, chez les animaux 

 vivants, de deux manières : 



1** Par la sécrétion d'une substance particulière suintant soit du 

 corps entier, soit d'un organe particulier ; 



2° Par un acte vital d'où résulte une production de lumière pure 

 et indépendante de toute séci-étion matérielle. 



Et, d'accord en cela avec Ehrenberg, De Quatrefages voit 

 dans la phosphorescence des Annélides un phénomène purement 



