APHRODITIENS. 255 



n. sp. m'a d'ailleurs permis de constater directement ce fait qui se 

 révèle, en quelque sorte, au seul examen de la région antérieure de 

 cette forme intéressante, sans qu'il soit besoin d'avoir recours à 

 l'étude des coupes. 



Tégninents. — I,a structure du cirrophore chez les Polynoiniens 

 présente une particularité curieuse: la disposition que j'ai décrite 



— et qui n'avait jamais été signalée jusqu'ici, sur aucun Annélide 



— permet d'expliquer la caducité si grande des cirres dorsaux de 

 ces animaux; le développement de la poche intraépidermique du 

 cirrophore, dont j'ai découvert l'existence, entraîne une réduction 

 considérable de la surface d'insertion du cirrostj-le sur son support 

 et, en fait, les deux parties du cirre ne sont plus reliées l'une à 

 l'autre que par une mince membrane annulaire, qu'une contraction 

 un peu brusque suffît à déchirer. 



11 se produit d'ailleurs, dans l'élytrophore des Polynoiniens, dont 

 les élytres sont si caducs, un phénomène analogue. 



J'ai établi que ces élytres sont des organes d'origine exclusi- 

 vement épidermique ; leur structure avait été bien décrite par 

 JouRDAN, avec lequel je suis d'accord sur la plupart des points ; 

 leurs divers rôles (protection, incubation, production de lumière, 

 entretien d'un courant d'eau sur la face dorsale) ont été successi- 

 vement mis en évidence. 



Système nerveux. — En ce qui concerne le système nerveux, 

 les faits les plus importants à noter sont les suivants : 



1° Dans l'encéphale : 



a) La disparition du cerveau postérieur, qui n'est d'ailleurs qu'une 

 conséquence de la disparition de l'organe nucal. 



b) L'existence d'un ganglion optique dépendant du cerveau 

 moyen et toujours si étroitement fusionné au ganglion palpaire, 

 dépendance du cerveau antérieur, qu'il a complètement échappé 

 aux observateurs qui m'ont précédé. 



2° Dans la chaîne ventrale : 



a) L'absence, chez la plupart des formes, de ganglions à limites 

 nettes, les cellules nerveuses étant uniformément réparties le long 

 des deux cordons qui forment la chaîne. 



