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Ces caractères sont bien des caractères héréditaires^ car ce sont 

 les caractères de Yadaptatioti à la vie arboricole (1), et le Dipro- 

 todon, n'étant pas un Marsupial arboricole, ne peut les posséder 

 que parce qu'il les a hérités d'un ancêtre arboricole. 



XI. — Caractères adaptatifs du pied du Diprotodon : 



1 . Réduction du gros orteil à son métatarsien. 



2. Régression du quatrième orteil et des phalanges du cinquième. 



3. Hypertrophie du tarse et du cinquième métatarsien. 



Ces caractères sont bien des caractères adaptatifs^ car ils 

 marquent une tendance à taire disparaître les caractères de 

 l'adaptation à la vie arboricole, et le Diprotodon, n'étant pas un 

 Marsupial arboricole, a dû les acquérir quand la souche dont il sort 

 a quitté la vie arboricole pour retourner à la vie terrestre. Ils sont 

 donc le résultat de cette nouvelle adaptation. 



XII. — Ainsi, le Diprotodon, de même que tous les Marsupiaux 

 actuels, provient d'ancêtres arboricoles. Sa structure confirme, 

 dès lors, les conclusions de mon récent travail : Les A?icêtres des 

 Marsupiaux étaient-ils arboricoles ? 



XIII. — D'autre part, nous avons à distinguer, chez les Marsupiaux, 

 deux retours, indépendants l'un de l'autre, à la vie terrestre : 



1. Avant l'acquisition de la syndactylie : Dasyuridœ, Epanor- 

 thidœ. 



2. Après l'acquisition de la syndactylie, adaptation plus parfaite 

 à la vie arboricole : Macropodidœ, Phascolomyidœ, Peramelidœ, 

 Notoryctidœ. 



XIV. — Le Diprotodon, par la nature de son pied, appartient au 

 deuxième retour. 



XV. — Et, maintenant, espérons que MM. Stirling et Zietz 

 nous apporteront bientôt la reconstitution du pied du Thylacoleo ! 



Elle ne peut manquer d'être extrêmement curieuse, et je ne doute 

 pas que, là aussi, on retrouvera des traces d'une vie arboricole 

 antérieure. 



12 décembro 1899. 

 (1) Ij. Dollo. Les Ancêtres des Marsujùaux, etc., p. 192. 



