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belle collection de Pleclognutlies ; M. Leith, manager of the Oceana 

 Company, de qui nous avons reçu un Synodontis schal du 

 Zambèze. 



CONSIDERATIONS GENERALES SUR LES TISSUS SQUELETTIQUES. 



Le squelette n'est constitué cliez les Vertébrés supérieurs que de 

 trois espèces de tissus caractéristiques : l'os, l'ivoire ou denline, et 

 l'émail. L'émail est une formation épidermique ; son mode de 

 développement et sa signification le séparent bien nettement des 

 deux autres et nous ne nous en occuperons pas. L'os et l'ivoire, 

 d'origine mésodermique, constituent seuls les véritables tissus du 

 squelette, tels que ceux que nous voulons étudier. Ces deux tissus, 

 voisins l'un de l'autre par leur apparence physique et leur compo- 

 sition chimique présentent de nombreux rapports au point de vue 

 du développement ; mais ils diffèrent beaucoup par leur structure 

 histologique et il est impossible, chez les Vertébrés supérieurs, de 

 les confondre ou de trouver des passages de l'un à l'autre. Mais, 

 lorsque l'attention des observateurs se porta sur les différents 

 groupes des Poissons, on put reconnaître que ces distinctions si 

 tranchées disparaissaient et qu'il était possible de rencontrer, soit 

 dans les dents, soit dans les os, des tissus participant à la fois des 

 qualités de la dentine et de l'os. On découvrit ainsi que certains os 

 peuvent être parcourus par des canalicules semblables à ceux de 

 l'ivoire ; le tissu propre des dents pouvait se compliquer et passer 

 insensiblement à un tissu qu'OwEN désigna, pour exprimer ses 

 affinités, sous le nom d'ostéodentine. 11 y avait ainsi une série 

 d'intermédiaires entre ces différents tissus ; on découvrit aussi des 

 dispositions nouvelles, s'écartant par leurs caractères à la fois de 

 l'ivoire et de l'os dont ils ne possèdent pas les éléments carac- 

 téristiques. On put voir également qu'il n'y avait pas de règle pour 

 la constitution des pièces du squelette suivant la partie de l'organisme 

 où elles se trouvaient ; un os pouvait être constitué comme une 

 écaille ou d'une façon différente, sans règle générale. Ainsi, à 

 mesure que se multipliaient les différentes variétés de ces tissus 

 on les voyait former dans leur ensemble une vaste famille bien 

 déterminée, dont les parties constituantes multiples passaient des 

 unes aux autres, et qui se laissaient très mal séparer en sections 



