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se produit aussi pour des paquets cellulaires, manifestant ainsi une 

 différence du même genre que celle qui sépare de la dentine vraie 

 des animaux supérieurs la dentine des Sélaciens, où plusieurs 

 cellules situées à l'origine d'un canal envoient à son intérieur un 

 faisceau de prolongements protoplasmiques. 



Quel est le rôle de ces éléments ? Représentent-ils simplement 

 une tentative, vouée à l'avortement, d'édification d'un tissu osseux 

 à cellules, ou bien remplissent-ils une fonction spéciale ? Si nous 

 nous reportons à l'architecture de la pièce qui nous occupe, à la 

 disposition des travées ossifiées, nous voyons que, dans les parties 

 plus anciennement formées, les travées sont minces, la substance 

 fondamentale fîbrillaire occupe de larges aréoles. La surface, au 

 contraire, se développe comme celle des plaques basales des autres 

 Sélaciens : en dedans d'un tissu dermique à structure bien connue, 

 vient une zone extrêmement cellulaire, puis un tissu ossifié dû à 

 l'activité de ces cellules. Celte partie située immédiatement au- 

 dessous de la couche génératrice est compacte, elle n'est inter- 

 rompue qu'au niveau des points où s'effectue l'inclusion d'une 

 cellule ou d'un amas de cellules ; ces éléments sont enchâssés dans 

 la substance fondamentale à la façon des cellules osseuses ; la zone 

 de matière fibrillaire n'existe pas ; elle fait son apparition un peu 

 plus loin, mais elle commence par être très étroite, et à mesure que 

 l'on s'éloigne, elle s'agrandit toujours (PL V, fig. 2, sfb)^ en même 

 temps que la cellule subit les phénomènes de régression dont nous 

 avons parlé. Il semble donc probable que ces cellules président 

 à la résorption de la substance ossifiée de la j)laque basale, qu'elles 

 amènent sa décalcification et la réduction des parties calcifiées en 

 un feutrage fibrillaire. De cette façon la plaque basale est transformée 

 en un appareil creusé de cavités qui lui donnent un grande 

 légèreté. Les cellules qui ont joué un rôle important dans cette 

 évolution se rapprochent donc un peu par leurs propriétés des 

 ostoclastes ; leur aspect granuleux, leur forte coloration, la présence 

 fréquente de plusieurs noyaux, sont autant de points qui rendent plus 

 grande encore cette analogie, ce qui ne veut pas dire du reste que 

 l'on doive les considérer comme étant de même nature. Mais ce qui 

 est bien particulier au cas qui nous occupe, c'est cette fonte des 

 cellules après qu elles ont accompli leur fonction, et la dis- 

 parition finale des éléments vivants de cette grande masse 

 trabèculaire. 



