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F, SANTSCHI 



Ainsi dojic, connue pour les Uajels en file continue, les marches 

 en troupe paraissent débuter, du moins le plus souvent, sur les 

 indications d'un seul Insecte. Explorateur d'ahord, celui-ci de- 

 vient indicateui- dès qu'il a reconnu soit TemphuMMuent du ])u- 

 tin, soit une trac(^ ((ui y conduit. 11 s'oriente le premier, et c'est 

 la direction reconnue (|u'il communique aux autres Fourmis. 

 Ceci entendu, on conçoit que si, au j)reniier abord, l'étude de 

 rorientation collecli\e parait ti'és compliquée, elle se trouve 

 considérablement simpliliée dès l'instant où elle peut être ra- 

 menée à l'étude de l'orientation individuelle. A cette dernière 

 s'ajoute simplement le lait que les Fourmis peuvent se commu- 



FiG. 1. — Voyage d une ouvrière de Mes.sor barharus iiiediorithra I'"or. Du 

 nid au point (r, trajet sinueux de rechercties (orientation topoji^rapliique et vi- 

 suelle). De G à E T, retour sur orientation visuelle diffuse de repère lointain. 

 En t T, tournoiement de Turner. Orientation topograpliique (oHaction et vision 

 distincte courte). D, déviation active avec compensation. 



ni(|iier certaines idées par des signes conventionnels, devenus 

 ici héréditaires, en un ntot par un langage. 



C'est donc sur la Fourmi isolée que nous devons étiulier 

 l'orientation. Prenons comme exemple le trajet d'exj)loration 

 d'une espèce granivore, une ouvrière de Messor barbants L. 



Je déposai devant la pretnièro ouvrière une pincée de vermicelles brisés. Elle 

 en saisit un fragment et retourna au nid. A peine y èlait-elle entrée que des 

 flots de Fourmis sortirent du nid et se dirigèrent vers l'ouest, en s éparpillant 

 sur un secteur d environ 30 à 40 degrés. Le las de vermicelles l'ut bientôt dé- 

 couvert, et un chemin s établit peu à peu sous mes yeux du butin vers le nid. 

 Je refis la même expérience, le lendemain, sur une Fourmi venant d'une autre 

 direction (nord). Les Fourmis sortirent également en flol (100 à 200) vers le 

 nord ; cependant quel(|ncs-unes se riirigèrent aussi vers 1 ouest et cherchèrent 

 à l'endroit où avaient été déposées les pâtes dans l'expérience do la veille. Je ne 

 me souviens pas d'avoii- observé quelque chose de semblable ailleurs. 



