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Les preuves du repère visuel. — Vue diffuse en mosaïque 

 et vue distincte. — Repères lointains et rapprochés. 



Si l'expérience de J.-H. Fabre sur les Fourmis rousses était 

 unique, on pourrait moins insister sur le rôle de la lumière 

 comme moyen de direction. Mais cette expérience est appuyée 

 par une foule d'autres dues à de noml)reux observateurs, et qui 

 toutes, bien que très variables, se confirment mutuellement. 

 Certes, on n'en a pas toujours déduit que le maintien de l'orien- 

 tation était du à la vision, mais si cette conclusion a été quel- 

 quefois oubliée, on peut voir cependant qu'elle s'impose, ou 

 du moins s'adapte à tous les cas relatés. En voici quelques-uns 

 comme exemples. 



LuBBOCK (1881, p. 260) avait habitué quelques Fourmis (Lasias 

 niger) à passer sur un pont de bois pour aller et venir du nid 

 aux aliments. Au moment où une Fourmi passait sur le pont, 

 il retournait celui-ci à 180°. Or, la Fourmi se retournait pareil- 

 lement et en même temps, de manière à continuer sa marche 

 dans la même direction (orientation réelle). Il modifia ensuite 

 cette expérience en remplaçant le pont de bois par trois autres 

 placés successivement. Alors, tandis qu'une Fourmi passait sur 

 le pont médian, il transportait les deux autres sans que cela 

 influence le va-et-vient des Lasias. 



Très analogues à ces observations sont les suivantes dues à 

 Wasmann. Un nid artificiel était composé de deux parties, la 

 chambre à coucher et la chambre à manger, communiquant 

 entre elles au moyen de tubes en verre. Une fois habituées à 

 cette disposition, un tube pouvait être remplacé par un autre 

 sans que les Fourmis paraissent s'en apercevoir, ce qui indique 

 que dans ce cas elles négligeaient les perceptions tojxxlii ini- 

 ques ; mais si une nouvelle direction était donnée aux conduits 

 de verre, elles en étaient déconcertées, apparemment parce 

 qu'alors la lumière pénétrait dans le tube sous un angle nouveau. 



