COMMENT S'ORIEXTEM' LES KOUIÎMIS 393 



seiiloia (les Iroubles ]nen plus fré(|iieiits. Cependant, loiit cela 

 est loin d'ètie constant et varie non seulement avec les espèces, 

 mais même selon des circonstances individuelles (ju'il n'est pas 

 toujours facile de déterminer, chaque individu [)ouvantavoir un 

 repérage paiticuliei-. 



C'est surtout quand on apporte quel(|ues modifications chi- 

 mi(|ues ou physiques aux trajets collectifs que Ton peut le 

 mieux se rendre compte de Timportance de Tolfaction. Presque 

 tous ceux qui se sont occupés de cette question ont renouvelé la 

 vieille expérience de Bonnet en la complétant. Les conclusions 

 qui en découlent sont bien résumées par Pikhon ^904, p. 175; : 

 « Des ouvrières suivant un chemin collectif ' s'arrêtent quand 

 elles rencontrent des odeuis inattendues, s'enfuient quand ces 

 odeurs appartiennent à des Fourmis ennemies, traversent assez 

 facilement quand ce sont des odeurs végétales, et ne sont pas 

 arrêtées par des lavages à l'eau ])ure ou des déplacements de 

 poussière; elles peuvent tourner l'obstacle odorant et rejoindre 

 leur chemin de l'autre côté. » Eu outre, « elles sont airêtées par 

 un obstacle nouveau qu'elles rencontrent et s'égarent quand 

 disparaît un obstacle habituellement rencontré. » 



L'amputation des antennes peut aussi donner quelques indi- 

 cations. Mais comme il reste encore l'usage possible des yeux, 

 ce n'est que comme expérience complémentaire qu'elle doit être 

 pratiquée, et les déductit)ns qu'on peut en tirer au point de vue 

 olfactif sont extrêmement limitées. Le résultat peut beaii- 

 couj) varier selon l'espèce et le lieu où a prati(|ué l'opérateur. 

 I']n général, les Messoi' amputées sur un trajet collectif s'ar- 

 rêtent et sont complètement désorientées, tandis que des 

 Calaglyphis, (|ui vont solitaires, en sont [)arfois à peine incom- 

 modées. 



C'est (ju'ici la vue, s'associant à l'odorat, le remplace au be- 

 soin. Leur combinaison joue donc un rcMe extrêmement im[)or- 

 tanl dans l'orientation. 



' Le cliciiiin colleclif dont il s'agit ici consiste en piste persistante et non en 

 niardie en troupe on en ai-méc. 



