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n'avait marché que 2 mètres en retour, il n'était pas question 

 d'un tournoiement de Turnkh, mais bien d'une correction très 

 nette de l'orientation ^ Sur quoi donc se basait-elle ? Un obser- 

 vateur non prévenu aurait été fort perplexe, et un partisan 

 du « sens de l'orientation » aurait cru triompher. Mais heureu- 

 sement que tlans les observations faites les jours précédents sur 

 cette fourmilière, j'avais constaté que les Fourmis avaient éta- 

 bli une grande piste allant au sud-est. Et bien qu'à l'endroit où 

 la Fourmi l'atteignit, il n'en restât pas la moindre trace visible 

 pour moi, il pouvait en rester de visuelles et de topochimiques 

 reconnaissables pour les Fourmis, car c'est précisément lorsqu'il 

 arriva à croiser l'emplacement de cette ancienne piste c (que 

 je connaissais bien pour y avoir expérimenté) que l'Insecte cor- 

 rigea la direction j)rimitive et revint vers le nid en la suivant 

 exactement -. 



Cette observation montre bien que, même pour une ouvrière 

 isolée paraissant se repérer uniquement d'après la lumière, des 

 renseignements olfactifs, bien qu'inattendus, peuvent quelque- 

 fois être aussi utilisés. Du reste, voici d'autres exemples qui 

 indiquent la nécessité de prendre en considération l'associa- 

 tion de ces deux repères. 



Quand on veut faire passer sui* un carton une ouvrière Messor 



' CoK.NETZ (1912), vient également de l'aire une observation analogue chez Cata- 

 glyphis bicolor. Bien que l'Insecte n'ait pas, dans le cas qu'il cite, retrouvé 

 des traces de chemin, car les Cataglyphis n'en Font pas, il avait reconnu un ou 

 deux points aux environs du nid qui lui permirent de rectifier sa direction. II y 

 a effectivement, comme le dit cette fois Cornetz, une « mémoire des lieux », et 

 j'ajoute qu elle se démontre par une reconnaissance. 



- Suivant les observations faites d'autre part, il semble que la piste n'aurait 

 pas dû indiquer la direction du nid, surtout si on considère son obliquité. 

 Toutefois cela ne peut infirmer mes conclusions sur le rôle purement canalisa- 

 teur de la piste, car ici, il ne s'agissait pas d'une Fourmi marchant déjà sur 

 une piste comme dans l'expérience de la fig. 4. mais d'un Insecte isolé, mar- 

 chant en orientation virtuelle, donc ne prêtant pas attention au terrain. C'est 

 l'arrivée sur une piste, peut-être encore fortement odorante (elle avait été pra- 

 tiquée la veille), qui a réveillé chez la Fourmi la notion d'une erreur de direc- 

 tion, et l'a incitée à la modifier. Elle aurait pu tout aussi bien se diriger dans le 

 sens opposé au nid. Quand à l'agent qui, ici, l'a déterminée à prendre la bonne 

 direction, il demeure inconnu, à moins que ce ne soit la vision distincte de 

 quelque repèie reconnu fortuitement. 



