16 E. GUYÉNOT 



et, iiidirccteinciit par elles, la substance t;erminale. Les faits que 

 connnence seulement à révéler l'étude des sécrétions internes, 

 indiquent peut-être une possibilité de ce genre. En admettant 

 même que l'Evolution ne se produise que d'une façon discontinue 

 par mutations, il reste à trouver le mécanisme de la production de 

 ces mutations. Bref, il n'est pas interdit de penser que, l'hérédité 

 et les variations se comportant comme les recherches récentes 

 l'ont montré, il n'en existe pas moins des conditions encore 

 inconnues et qui n'ont été réalisées, pour chaque série dorganis- 

 mes, qu'à certaines périodes, ainsi que semble le suggérer la 

 paléontologie, où la constitution et les propriétés de la substance 

 héréditaire changent. Certes ce sont là des conjectures purement 

 hypothétiques. Mais il faut en faire de cet ordre, si l'on veut con- 

 cilier deux catégories de données acquises actuellement et que 

 l'on doit considérer également comme des faits : d'une part les 

 résultats de la génétique moderne, qui, en eux-mêmes, amènent 

 à des conceptions fixistes, et d'autre part, l'ensemble des don- 

 nées morphologiques qui, envisagées d'un point de vue rationnel, 

 me paraissent aussi avoir la valeur brutale de faits à l'appui de 

 la conception transformiste ; j'ajouterai même, à l'appui d'un 

 transformisme plus ou moins lamarckien. » 



Il y a quelque témérité, au moment où la science de l'Evolution 

 se trouve ainsi amenée à un tournant décisif, à tenter une revue 

 d'ensemble des théories élaborées en vue d'expliquer cette évolu- 

 tion, pour les confronter ensuite avec les résultats inattendus 

 apportés par les récentes investigations expérimentales. Si ardue 

 que soit la tâche, elle n'en parait que plus attrayante et plus 

 opportune ; il n'entre pas cependant dans mes intentions d'ex- 

 poser d'une façon systématique toutes les théories de l'Evolution. 

 Mon but est simplement de dégager des principales d'entre elles 

 les points essentiels, de les juger à la lumière des données posi- 

 tives de façon à conserver ce qui paraîtra définitivement acquis 

 et à rejeter ce qui est incertain ou manifestement erroné. De cette 

 revue entreprise sans aucune idée préconçue, sans chercher à 

 faire prévaloir un point de vue plutôt qu'un autre, il me sera 

 peut-être possible d'extraire quelques-unes des bases sur lesquel- 

 les pourra être assis l'édifice futur et qui devront servir d'indica- 

 tion pour l'établissement de recherches expérimentales vraiment 

 fructueuses. 



