RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGANISME 19 



Conception de Lamarck 



J'exposerai avec quelque détail les vues de Lamarck, parce 

 qu'elles ont au moins un grand intérêt historique. Je le ferai, 

 autant que possible et pour ne pas déformer sa pensée, comme 

 cela est arrivé si souvent, au moyen d'une série de citations. 



L'évolution des êtres vivants dépend de deux facteurs, le temps 

 et les circonstances : « Il paraît, comme je l'ai déjà dit, que du 

 temps et des circonstances favorables sont les deux principaux 

 moyens que la nature emploie pour donner l'existence à toutes 

 ses productions... » ('). 



1° Le temps : « On sait que le temps n'a point de limite pour 

 elle (la nature) et qu'en conséquence elle l'a toujours à sa dispo- 

 sition » ("). 



« Je sais l)ien que pour nous l'apparence doit présenter à cet 

 égard une stabilité que nous croirons constante, quoiqu'elle ne le 

 soit pas véritablement; car un assez grand nombre de siècles 

 peuvent être une durée insuffisante pour que les mutations dont 

 je parle soient assez fortes pour que nous puissions nous en 

 apercevoir « (^). 



•2° Les circonstances : « Les principales naissent de l'influence 

 des climats, des variations de température de l'atmosphère et de 

 tous les milieux environnants, de la diversité des lieux, de celle 

 des habitudes, des mouvements, des actions, enfin de celle des 

 moyens de vivre, de se conserver, se défendre, se multiplier, 

 etc., etc » (''). 



Ces circonstances peuvent donc se classer en deux catégories : 

 les conditions extérieures proprement dites, d'une part ; d'autre 

 part les réactions fonctionnelles des organismes (habitudes, mou- 

 vements), qui sont à la base de la conception des effets de l'usage 

 et du non usage. 



-\) Les conditions extérieures 

 « L'influence des localités et des températures sont si frappau- 



(') Oiscours de l'an VIII, p. '.t^ (Bulletin scirn/if. /''raiire et Bchjiquc, I. XL, 11)07). 

 (S) Discours de l'an VIII, p. 27. Id. 



(^) Discours de l'an X, p. 81. Id. 



(*) Discours (le l'an VIII, |.. 27 Id. 



