RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D UN ORGANISME :»I 



<i Une sont nos fruits cultivés, ajoute Lamargk, notre froment, 



nos choux, nos laitues, etc si ce n'est le produit des mutations 



que nous avons opérées nous-mêmes sur ces végétaux, en chan- 

 geant par notre culture les circonstances de leur situation ? Qu'on 

 les trouve maintenant quelque [)art en cet état, dans la 

 nature ! (') » 



B) Habitudes : usage, non usage. 



Par suite des diverses influences, constituant les facteurs 

 externes, «... les facultés s'étendent et se fortifient par l'usage, 

 se diversifient par les nouvelles habitudes longtemps conservées, 

 et insensil)lement la conformation, la consistance, en un mot, la 

 nature et l'état des parties, ainsi que des organes, participent des 

 suites de toutes ces influences, se conservent et se propagent par 

 la g-énération ». 



« L'oiseau que le besoin attire sur l'eau pour y trouver la proie 

 qui le fait vivre, écarte les doigts de ses pieds lorsqu'il veut frap- 

 per l'eau et se mouvoir à sa surface. La peau qui unit ces doigts 

 à leur base, contracte par là l'habitude de s'étendre. Ainsi avec 

 le temps, les larg-es membranes qui unissent les doigts des canards, 

 des oies etc.. se sont formées telles que nous les voyons ». 



Mais celui que la manière de vivre habitue à se poser sur les 

 arbres a nécessairement à la fin les doig'ts des pieds étendus et 

 conformés d'une autre manière. Les ong-les s'allongent, s'aigui- 

 sent et se courbent en crochets « pour embrasser les rameaux sur 

 lesquels l'animal se repose si souvent (') ». 



(( Il m'est aisé de faire voir que l'habitude d'exercer un organe 

 dans tout être vivant qui n'a pas atteint le terme de la diminu- 

 tion de ses facultés, non seulement perfectionne cet organe, mais 

 même lui fait acquérir des développements et des dimensions qui 

 le changent insensiblement; en sorte qu'avec le tem|)s, elle le 

 rend fort différent du même organe considéré dans un autre être 

 vivant qui ne l'exerce point ou presque point. Il est aussi très 

 facile de prouver que le défaut constant d'exercice d'un organe 

 ra|)pauvrit graduellement et finit par l'anéantir. 



« Si, à deux enfants nouveau-nés et de sexes différents, l'on 



(') Discours de l'an XI, p. io/(. 

 {-) Discours de l'an X, p. 74. 



