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vivante renferme les premiers résultats obtenus. Instruit 

 par ses propres recherches, très au courant des données, 

 alors nouvelles, de la Bactériologie, il montre comment les 

 propriétés diverses des organismes se ramènent à des pro- 

 priétés physiques et chimiques. 



Au seuil de son analyse, le terme de vie lui-même l'ar- 

 rête, car il s'aperçoit que ce terme n'a pas toujours le même 

 sens. La vie des êtres pluri-eellulaires ne saurait être com- 

 parée à la vie des êtres uni-cellulaires. Les premiers sont 

 relativement simples ; par leur réunion ils forment les 

 seconds, de sorte que la vie de ceux-ci est la résultante d'une 

 infinité de vies élémentaires. Dès lors, l'étude des phéno- 

 mènes vitaux se ramène à l'étude des phénomènes de la 

 vie élémentaire ; et quand on les connaîtra, un léger etfort 

 permettra de connaitre les phénomènes de la vie des êtres 

 plus complexes. De là. toute limportance qui s'attache 

 aux recherches sur les I^rotozoaires et les Bactéries dont 

 F. Le Dantec; a su si bien tirer parti dans le développement 

 de sa conception de la Biologie. 



Le phénomène essentiel de la vie élémentaire, celui qui 

 domine tous les autres, est l'assimilation, résultat des 

 échanges de l'organisme avec son milieu. Dans des condi- 

 tions favorables, l'assimilation aboutit à la formation de 

 quantités nouvelles de sarcode. l'organisme reste semblable 

 à lui-même: il se débarrasse des produits secondaires, 

 déchets des réactions chimiques. L'ensemble de ces réac- 

 tions se résume dans la formule : 



a + Q = 'ka + B 



qui est l'équation de la vie élémentaire dans les conditions 

 favorables, à la « condition n" l ». En dehors de cette condi- 

 tion, le sarcode se détruit en tout ou partie et l'organisme 

 se trouve à la « condition u" "1 » (jui peut aboutir à la mort. 

 Lorsque Lorganisme se tmuv(; à la CDudition n° 1. à quel 

 moment précis va-t-il assimiler? C"(^st ici (pi'intervieut la 

 plus ingénieuse, la plus discutée, mais aussi la plus féconde 



