RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGANISME 37 



Fremier groupe d'expériences : Action directe pos\i/j/e 

 sur le germen 



i" Variations liées à des changements de température. — En 

 soumettant des chrysalides de Vanessa urticœ à un abaissement 

 de température, Standfuss (53) observa que sur 2.000 chrysalides 

 ainsi traitées, [\o donnèrent naissance à des formes aberrantes. 

 Ces formes anormales, croisées entre elles, donnèrent plus de 

 2.000 chenilles qui furent élevées à la température ordinaire, mais 

 dont 2o4 seulement aboutirent à l'adulte, par suite d'une circou- 

 stance accidentelle. Parmi les 2o4 papillons, 4 présentaient une 

 aberration semblable à celle des parents. Se basant sur son expé- 

 rience personnelle, l'auteur estime qu'un semblable pourcentage, 

 bien que faible, ne se rencontrerait jamais dans la descendance 

 d'individus normaux. Aussi est-il porté à voir dans ce fait un 

 cas d'hérédité. 



De même Fischer (21), expérimentant sur des chrysalides 

 à'Arctia caja, divisa un lot de 102 chrysalides de descendance 

 normale en deux séries : 54 furent soumises aux conditions ordi- 

 uaires de température et ne donnèrent que des papillons nor- 

 maux ; 4^ fureni soumises à l'action d'un froid intermittent de 

 — 8". De ces dernières, naquirent 4i papillons aberrants, chez 

 lesquels les taches brunes des ailes antérieures et les taches noires 

 des ailes postérieures étaient plus ou moins élart-ies, Fischer 

 accoupla un mâle et une femelle rendus ainsi mélaniques ; il 

 en résulta 17^ chrysalides qui donnèrent naissance d'abord à 

 des papillons normaux, puis à des papillons éclos plus tardive- 

 ment dont 17 étaient modifiés dans le sens des parents. 



Dans ces expériences et dans toutes les expériences analogues 

 un fail frappe immédiatement. Il n'y a jamais qu'une faible par- 

 tie des individus soumis à la modification de température qui 

 présentent une variation. Pourquoi la modification du milieu, si 

 elle est réellement la cause delà variation, ne la détermine-t-elle 

 pas chez tous les individus qui y ont été soumis ? Sans doute on 

 répondra qu'il y a toujours des variations dans la constitution des 

 individus, que certains sont susceptibles de modifications, tandis 

 que d'autres n'ont pas cette possibilité dans les mêmes condi- 

 tions. Mais alors la variation du milieu ne serait-elle pas que l'oc- 



