RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE d'UX ORGANISME 41 



tête (sous l'inttueiico des rayons ?). Or, cliez ses descendants, 

 l'auteur put observer Texistence de cette sorte de tonsure qui 

 se reproduisit régulièrement et au tnème endroit. 



3° Variations liées à l'action du climat. — Bien que l'action 

 du climat soit la résultante d'une série de facteurs (température, 

 humidité, luminosité, etc.), il est incontestable que la tempéra- 

 ture en est le constituant le plus important. C'est pourquoi je 

 range dans le premier groupe les variations liées aux change- 

 ments de climat. D'ailleurs les expériences ont porté surtout sur 

 des végétaux, dont les cellules sexuelles sont beaucoup plus 

 extériorisées que chez les animaux et par suite plus exposées à 

 l'action directe des différentes circonstances du milieu. 



Un exemple célèbre de variation sous l'influence du climat est 

 relatif aux arbres de nos régions qui, transportés dans les pays 

 chauds, cessent de perdre leurs feuilles, [)ar suite de l'absence 

 de saison froide dans leur nouvel habitat. 



C'est ainsi que Detmer, se basant sur les affirmations de Gart- 

 ner, rapporta en 1887 que les Cerisiers de nos-pays, importés à 

 Ceyian, y avaient été transformés sous l'influence du changement 

 de climat en arbres à feuilles persistantes. Discutant l'inlerpré- 

 tation qu'il fallait donner de ce phénomène, Weismann demanda 

 la preuve que la persistance du feuillage, chez le Cerisier, était 

 l)ien transmise par graines et non par simples l)oulures. Weis- 

 MAiNN n'a jamais nié, en effet, que les individus puissent trans- 

 mettre l'un à l'autre leurs caractères acquis, par voie de simple 

 nniltiplication, et que dans ce cas, de même que dans celui des 

 Protozoaires, il y ait l'éellement hérédité des caractères acquis. 



La preuve réclamée par Weismanx paraît avoir été fourni«> 

 de[)uis par les très remarquables expériences d'En. B()ri)a(;e ((>). 

 Ce biologiste de haute valeur a expérimenté, à l'île de la Réu- 

 nion, non pas sur le C-erisier (pii s'y reproduit mal, mais sur le 

 Pécher qui s'y est fort bien acclimaté et y donne des fruits par- 

 venant à maturité. On y rencontre des Pêchers à feuillage sub- 

 persistant, c'est-à-dire ne se dépouillant jamais conqilètement de 

 leurs feuilles et des pêchers à feuillage caduc ; ce sont alors des 

 arbi'es récemment introduits ou croissant dans des conditions de 

 sécheresse, de fioid, de vent peu compatibles avec l'appaiilion 

 d'un feuillage persistant. L'acquisition de cette variation se fait 

 très graduellement . Les j)remières années, les feuilles tondx'ul 



