EEGHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGAXISMI.: 45 



LV'xpérieiice qu'il enlrepril n'avait pas d'aulre l)ul. Elle a élc pré- 

 sentée depuis comme un exemple frappant d'hérédité des carac- 

 tères acquis; nous allons voir s'il en est réellement ainsi. 



En juillet 1907, des Lecanium du Pêcher turent placés sur un 

 jeune Acacia, éloigné de tous arbres de la même espèce, et enfei- 

 més dans un sac. Ces Lecanium renfermaient des œufs et des 

 larves commençant à éclore. Les jeunes larves se ré])andircnt en 

 nombre immense sur l'arbre el une grande quantité d'entre elles 

 se fixèrent sur les feuilles de l'Acacia. Un petit nondjrc seule- 

 ment de ces larves quittèrent les feuilles à l'automne et se fixè- 

 rent sur le bois pour y passer l'hiver, comme cela a lieu d'ordi- 

 naire. Au printemps suivant, une vingtaine d'insectes poursuivirent 

 leur développement et grossirent normalement, en préseutant les 

 aspects successifs habituels. A partir de ce moment, un certain 

 nondjre moururent sous l'influence d'un Chalcidien parasite; une 

 douzaine furent détruits par un Oiseau, quatre seulement purent 

 être meni's à bonne fin et atteignirent en juin tout leur dévelop- 

 pement, en présentant la grande taille, la coloration foncée et le 

 faciès définitif du Lecanium robiniarum. 



Marchal se heurta à de grandes difficultés pour réaliser l'ex- 

 périence inverse. Ayant placé des Lecanium robiniarum (nous ne 

 savons pas si ce sont des Cochenilles de l'Acacia prises dans la 

 nature, ou celles résultant de l'expérience précédente) sur le 

 Pêcher, il se produisit encore une très g^rande mortalité dans les 

 élevag'es. In seul individu réussit à se développer complètement, 

 mais au lieu de conserver le caractère supposé acquis du L. robi- 

 niarum, il prit les aspects successifs et caractéristiques du 

 L. corni. Cet individu se dessécha d'ailleurs sans avoir pondu. 



Tout ce qu'il y aurait d'héréditaire chez le Lecanium robinia- 

 rum, ce serait donc non pas les caractères morpholog'iques, mais 

 une certaine incapacité à se dévelop[)er sur la plante où se (lé\ e- 

 loppaient \'raisendjlablemcnt ses ancêtres. Encore faudrait-il s'as- 

 surer par de multiples expériences, portant sur de très nombrc^ix 

 individus, qu'il en est bien ainsi. 



Il faut aussi remarquer que la transformation subie par suite 

 de l'élevage sur le Pêcher n'est pas très profonde, ni très spécifi- 

 (pie. « Tous les caractères fondamentaux de structure du Leca- 

 nium du Uobinia el du />. corni sont en eflet i(lenti(pn's et il 

 n'existe entie les deux formes que des dilférences ipianlitatives 



