RECHERCHES SUR LA. VIE ASEPTI'.iUE D'UN ORGANISME 55 



caractérisée par au moins une substance alhuminoïde spéciale et 

 que le passage de celle-ci dans le sanç provoque l'apparition 

 dans le milieu intérieur d'une diastase spécifique correspondante. 

 Abderhalden a basé sur ces faits un procédé de diag'nostic de la 

 gravidité, du cancer, etc., dont la valeur est encore sujette à dis- 

 cussion. 11 n'en est pas moins certain que chaque espèce d'être 

 vivant, même que chaque tissu possède une composition alhumi- 

 noïde spécifique. Toutes les réactions de précipitation, d'agglu- 

 tination, la réaction si importante de Bordet et Gengou sont 

 autant de preuves de cette spécificité des constituants des org'a- 

 nisines el de la spécificité ég'alement des modifications physico- 

 chimiques que leur présence introduit dans le milieu intérieur 

 des org-anismes supérieurs. Ce sont là des faits de nature à faire 

 comprendre l'existence possil)le de modifications germinales spé- 

 cifiques sous l'intluence de modifications somatiques acquises. 



Il faut enfin, pour interpréter les faits à leur juste valeur, se 

 rappeler que ces corrélations, dont nous connaissons assez bien 

 la nature en ce qui concerne les Vertébrés, peuvent être très 

 différentes chez d'autres organismes. La castration, la g'reff'e de 

 glandes g-énitales d'un sexe à la place de celles du sexe opposé 

 ne déterminent, chez les Lépidoptères, aucune modification des 

 caractères sexuels secondaires, tandis que l'on observe des 

 résultats nettement diff'érents chez beaucoup d'animaux. Il est 

 donc indispensable, dans chaque cas, de tenir grand compte de 

 la nature des corrélations existant chez l'être vivant soumis à 

 l'expérience. 



Tout ce que je viens de dire ne se rapporte qu'aux cas où 

 l'action d'un facteur externe sur le germen s'exerce nécessaire- 

 ment par l'intermédiaire du soma. Il en va tout autrement dans <* 

 les cas où le facteur externe est susceptible d'agir simultanément 

 et directement sur le germen. LTne élévation de température, 

 des radiations telles que les rayons X peuvent agir aussi bien sur 

 le germen que sur n'importe quelle partie du corps en y détermi- 

 nant des modifications internes plus ou moins semblables. 



Les expériences récentes d'hybridation ont montré, comme 

 nous le verrons plus loin, que certains caractères morpiiologi- 

 ques ou certains groupes de caractères corrélatifs peuvent être 

 hérités indépendamment les uns des autres, ce qui ne se com- 

 prend qu'en admeitaiit l'existence dans le germen d'autant de 



