PvECHERCHES SUT; LA VIE ASIU'TK.iUK D'UX ORGANISME 57 



le gt^rnien. Si le sujet ii'esl ro])jet d'aucune intoxication, iinlen- 

 silé (le l'exercice physique pourra, s'il est effectué avec une 

 régularité suffisante, aug'menter l'appétit, faciliter l'assimila- 

 tion et la désassimilation, bref il pourra en résulter un nieilleui- 

 état g"énéral et consécutivement des éléments génitaux pins 

 vig^oureux. Si cette influence n'est pas contrecarrée j)ar un état 

 inverse d'i conjoint, il en pourra résulter des descendants plus 

 forts, plus résistants, mais qui n'auront aucune raison de pré- 

 senter l'hypertrophie du groupe musculaire spécial produite chez 

 le parent. En fait, je ne connais pas de cas où une semblable 

 hérédité ait été constatée. 



Les effets pourront être plus marqués si Thypertropliie ou 

 l'atrophie fonctionnelles portent sur des org-anes tels que certai- 

 nes glandes à sécrétion interne (corps (hyro'ide, capsule surré- 

 nale, corps pituitaire, etc.j qui déversent dans le milieu intérieur 

 des [)roduits très spéciaux, susceptibles de modifier profondé- 

 ment le fonctionnement de tout le reste de l'organisme et ag'is- 

 sant nécessairement sur les cellules génitales. Mais ici encore, 

 il ne saurait s'agir d'une modification germinale spécificpie, telle 

 que le descendant présentât une hypertrophie ou une atrophie 

 du même organe que l'ascendant. Sans doute, on connaît des cas 

 d'hén'dité de l'hypertrophie ou de l'airophie de certaines de ces 

 glandes, mais c'est que ces modifications sont alors liées elles- 

 mêmes à des causes héréditaires qui n'ont rien à voir avec 

 l'action de l'usage ou du non-usage. 



Pour compléter ces considérations, examinons en détail deux 

 cas d'atrophie d'org-anes, donnés comme des exemples classiques 

 des effets du non-usage et pour lesquels l'explication lamarc- 

 kienne paraît, an premier abord, la seule vraisemblalde. .l'em- 

 prunterai largement pour cet exposé au livre si remar(piable de 

 CuÉNOT « La Geni'se des espèces (ininuiles », où cet auteur a 

 présenté, sous un aspect nouveau et très solidement étayé, l'ori- 

 gine des adaptations. 



Les animaux obscur icoles aveugles. — 11 est tout à fait i-enuir- 

 quable de constater que des animaux \ivant dans l'obscurité, 

 sous terre ou dans des cavei'ues, et appartenani aux gionpes 

 zoologifjucs les jilus divers, sont aveugles on ont des veux en 

 voie de dc'gradation. Si l'on ajoute (pie la plupart d'entre eux 

 soni (h'colorés ou fjiiblemenl color(''S, on couviendra ([ii'il [lai'aîl 



