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v^it apparaîlii' dans k' pétii)l(' e( les iicrvtii'es un fissii de suutirii 

 ([iii manque dans les régions tempérées. Les écailles des bour- 

 geons sont également modifiées; c'est donc moins un caractère 

 local qu'une modification g-énérale qui est héritée, celle-ci se tra- 

 duisant, soit par suite d'une modification parallèle du germen, 

 soit peut-être par une pure coïncidence, chez le descendant connue 

 chez Tascendant, pai' une suhpersistance des feuilles. Il ne faut 

 d'ailleurs pas oublier qu'il s'agit ici d'un végétal se reproduisant 

 par graines, c'est-à-dire au moyen d'embryons qui se sont formés 

 et qui ont été maintenus un certain temps clans les mêmes condi- 

 tions que le parent soumis à un climat doux. L'expéi'ience n'a donc 

 plus la même signification que dans le cas d'animaux se repro- 

 duisant par œufs, puisque le descendant a passé sa toute jeu- 

 nesse, c'est-à-dire la période de son existence où il est peut-être 

 le plus influençable, en étant précisément soumis aux conditions 

 extérieures qui ont déjà modifié le parent. 



En ce qui concerne les faits de la deuxième catég'orie, c'est-à- 

 dire ceux où l'action sur le germen ne peut s'exercer que par 

 l'intermédiaire du soma, aucun d'entre eux ne peut être présenté 

 comme établissant d'une façon pi'remptoire l'existence d'une héré- 

 dité des (( caractères acquis ». Déjà nous avons vu ce qu'il fallait 

 entendre par hérédité des mutilations. Les quelques expériences 

 citées comme des exemples d'hérédité de variations acquises sous 

 l'influence d'un changement de nourriture ne sont nullement 

 démonstratives. Uuelques-uns des descendants cVOcneria dispar 

 nourris avec du \oyer, par exemple, jirésentent bien des varia- 

 tions rappelant plus ou moins celles des parents, mais ce sont 

 des variations inconstantes, fugitives, même si on continue la 

 nourriture étrangère, et qui sont susceptibles d'être attribuées à 

 un état de faiblesse ou d'intoxication passager de la lignée par 

 suite de la nourriture anormale. Nous avons vu également quelle 

 signification il fallait accorder à la transformation de Lecanium 

 corni en L. rohlnidi-nm. Il s'agit d'une variation brusque, surve- 

 nant chez de rarissimes individus et d'ailleurs réversible. 



La conclusion de tout ceci, c'est qu'à part des cas assez excep- 

 tionnels pour pouvoir n'être considérés que comnu' de simples 

 coïncidences, il n'y a jamais hérédité des caractères acquis au 

 sens propre du mot. 



Ce qu'il importe d'envisag"er, ce sont moins des variations de 



