RECHERCHES SUR LA \IK ASEPTIQUE D UN ORiiAXISiME 77 



avons vu les dilTicnllés e( (|ii(' la sélection n'esl j»liis (1111111 adju- 

 vant lavorisant révolution qui se fait alors nalurellenicnt et pré- 

 cisément dans le sens utile. 



Si l'on estime que les variations sont d'origine interne, n'ayant 

 avec les conditions extérieures que des relations très lointaines 

 et telles que ces conditions n'en déterminent ni la nature, ni la 

 grandeur, l'apparition dune variation d'un type plus accentué ne 

 présente qu'une très faible probabilité. Les mutations étant réa- 

 lisées au hasard, il y a autant de chance pour (piil n'v ait à un 

 moment donné aucune variation de l'oi'gane considéré ou ])our 

 qu'il y en ait dans n'importe ([uel autre organe ou dans le même 

 organe, mais dans n'importe (pielle direction. 



Sans doute la sélection pourrait cependant agir, la variation 

 de degré plus élevée n'étant pas impossible, mais il faudrait par- 

 fois un temps considérable a\ant que celle-ci fut réalisée. De 

 plus, pendant ce laps de tenqis, toutes sortes d'autres variations 

 auront pu prendre naissance et donner prise directement, ou par 

 variations corrélatives, à la sélection. Il est alors difficile de com- 

 prendre que révolution puisse se produire dans un sens donné, 

 sans qu'entre chaque étape la lignée se soit complètement trans- 

 formée et dans toutes les directions. Aussi beaucoup d'auteurs 

 ont-ils été amenés, en se basant d'ailleurs sur des faits très sug- 

 gestifs, à penser que lévolullcju se faisait naturellement dans un 

 sens donné, (piuue fois une variation produite, il y avait dans 

 la ligiK'e une constitution (elle qu'une nouvelle variation de 

 même sens et plus accentu(''e tendrait à se produire. L'appel fait 

 à cette conception de Vorthoçjenêse montre bien que la sélection 

 ne suffit pas à tout expliquer, et qu'aucune conception n'est sus- 

 ceptible, de par sa simplicité, cl'endjiasser dans son ensemble le 

 mécanisme si complexe de l'évolution. 



En dehors de ces critiques qui portent sur les matériaux même 

 soumis à la sélection, on en a fait beaucoup d'autres, de\(Miues 

 classiques, ayant trait à l'efficacitc' de la sélection elle-même. On 

 a montré nolammenl (pie la concurrence entre individus ne revêt 

 pas le caractère de lutte acharnée (pie l'on s'est plu à représen- 

 ter. Dans bien des cas, ce sont les conditions climatéri([ucs qui 

 constituent de beaucoup le facteur s(*lectif le [)lus important. 

 D'autre part, s'il est \rai (pie c'est dans les genres les plus 

 riches en espèces (pi'oii obserxc la plus glande \ ariabilih', celle-ci 



