RECHERCHKS SUR LA VIE ASEPTIQUE d'UX ORGANISME 79 



Protozoaires, chez lesquels il y a hérédité des caractères ac([nis. 

 Ce sont donc les différences acquises des Protozoaires ancêtres 

 qui, en se combinant pendant des générations, auj-aient eng-endré 

 la série croissante des vai'iations individuelles, au moyen des- 

 quelles la sélection a pu donner naissance à toutes les espèces 

 animales ou végétales. Enfin Weismann accorde, comme nous 

 l'avons vu, une certaine influence aux conditions extérieures, 

 mais cette influence est infime. 



' Lorsque, plus tard, Weismann eut élaboré sa théorie des 

 déterminants, il fut nécessairement conduit à placer l'origine 

 des A'ariations dans une modification du ou des déterminants cor- 

 respondants. Or, d'après lui, ces déterminants se multiplieraient 

 pendant tout le développement de la lignée sexuelle ; il en résul- 

 terait que, pour toute espèce de causes fortuites, les différents 

 biophores se diviseraient avec une plus ou moins grande vitesse, 

 si bien qu'au bout d'un certain temps, les déterminants ne 

 seraient plus identiques à ce qu'ils étaient au début. D'autre 

 part, l'auteur fut amené à accorder une grande importance aux 

 variations des déterminants sous l'influence des conditions exté- 

 rieures. Lorsqu'une action extérieure modifie certains détermi- 

 nants des cellules dw soma, elle agirait simultanément, quoique 

 d'une façon affaiblie, sur les déterminants identiques du germen. 



Niant systématiquement l'hérédité des caractères acquis, 

 Weismann devait trouver une autre explication des phénomènes 

 d'adaptation. Il ne pouvait, d'autre part, ne pas reconnaître le 

 bien-fondé des critiques fondamentales adressées à la sélection : 

 comment notamment les variations pouvaient présenter, au cours 

 des générations, cette accentuation graduelle que suppose la théo- 

 rie. Or, la caractéristique du système de WeiSxMann est d'éluder 

 une difficulté en faisant une hypothèse nouvelle susceptible de la 

 résoudre. Cette opération a consisté dans le cas parliculier à 

 imaginer la sélection r/erminale. 



Transportant, un peu par abus de mot, la sélection dans le 

 royaume hypothétique des déterminants, Weismann, reprenant 

 l'idée de la lutte entie les |)arties de l'organisme, introduite par 

 W. Roux, imagina une lutte entre les déterminants, dans le ger- 

 men. Au cours de leur division par reproduction, certains déter- 

 minanls, poui' toute espèce de causes fortuites, se mulfi[)lieni plus 

 intens('ment ([ue daulres. Ils se li'ouvenl plus nombieu.x e( [)lus 



