RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGANISME 87 



races de Bœufs camards ou nalos, de Bœufs sans cornes, de Serins 

 jaunes, de Pigeons culbutant courte face, de l^aons à épaules noi- 

 res, de Poules à cous dénudés, de Chats à queue courte, etc. Dans 

 l'espèce humaine certaines maladies ou malformations hérédi- 

 taires sont aussi apparues brusquement : tel est le cas de l'Homme 

 porc-épic, le fameux Lambert, qui transmit sa carapace verru- 

 queuse à ses six enfants et à deux petits-fils, et celui de cette 

 famille siamoise, privée de dents et dont le visage et le corps 

 étaient revêtus de longs poils. Parmi les vég-étaux, beaucoup de 

 particularités, observées par les horticulteurs, sont également nées 

 par nmtations : c'est le cas des fleurs striées, des feuilles pana- 

 chées, des fleurs doubles, etc., dont beaucoup sont devenues le 

 point de départ de variétés nouvelles. 



En 1761, l'horticulteur DuGHESNE observa la naissance brusque 

 du fraisier monophylle dans un semis de Fnigaria vescii et pro- 

 nonça, pour la première fois, à cette occasion, le mot de mutation, 

 pris dans le sens de variation brusque. Brusquement aussi appa- 

 rurent la Chélidoine à feuilles laciniées signalée en 1090 et la 

 Mercuriale à feuille de Capillaire découverte par Marchant en 17 19. 



Des mutations ont été signalées dans les espèces microbiennes 

 et une transformation brusque de la Bactéridie charbonneuse a 

 pu être obtenue par M'^^ V, Henri (27), sous l'influence des 

 rayons ultra-violets. Le Microbe obtenu diffère de la forme souche 

 par ses caractères morphologiques, ses réactions vis-à-vis des 

 colorants, ses propriétés biochimiques et par son action pathogène. 



Expérimentalement aussi des mutations ont pu être produites 

 chez des végétaux, au moyen de traumatismes. Bordage (5), 

 réussit le premier de semblables transfoi'mations en opérant sur 

 le Papayer, Carica papai/a. Cet arbre porte ses fleurs mâles et 

 femelles sur des pieds différents. En sectionnant la tige déjeunes 

 Papayers mâles, vigoureux, l'auteur détermina la croissance des 

 bourg'eons sous-jacents, dont les branches se couvrirent de tteurs 

 femelles. La plante mâle avait été ainsi transformée brusquement 

 en plante femelle. 



D'intéressantes expériences de même ordre ont été faites depuis 

 par Blaringhem sur le Mais. Par des sections de la lige, ce( auleur 

 a pu obtenir des rejets porteui's (ré[)is raineux, {)ortant à la fois 

 des fleurs mâles et femelles. Les graines issues de ces épis don- 

 nèrent (les formes inleimédiaiies dont trois seraient constantes: 



