RECHEKCHJiS SUU LA VIE ASEl'TlQUE D UN OKGAXI81MK 93 



variations individuelles, liées à une certaine condition constante 

 du milieu, et réapparaissant par suite à chaque génération. Le 

 plumao-e des Serins nourris avec du Poivre doux roui^e devient 

 rouge. Que l'on suppose cet Oiseau se nourrissant r(>gnlièrenient 

 de ce végétal dans son pays d'origine et la couleur rcjuge du [)lu- 

 niag-e serait considérée connue héréditaire, alors qu'une alimenta- 

 tion sans Poivre montrerait qu'il n'en est rien. De même l)eaucoup 

 de caractères présentés à chaque génération par les bœufs de 

 Simenthal sont liés à l'action sur cliaque individu de la vie dans 

 les pâturages alpins et disparaissent dès qu'on transporte ces 

 animaux dans les plaines de la Prusse orientale. 



Pour s'assurer si une particularité ancienne ou nouvelle est 

 héréditaire ou non, un excellent moyen consiste à lechercher si 

 la sélection expéruncntale entraîne la conser\ ation ou l'accentua- 

 tion de cette particularité. Si la sélection des individus les plus 

 grands, par exemple, d'inie population ou d'une lignée, répétée 

 à chaque génération, ne détermine aucune augmentation de la 

 taille moyenne, c'est que la particularité envisagée n'est nullement 

 héréditaire. 



De très intéressantes expériences de cet ordre ont été elTec- 

 tuées par .hniAXNSEN \'Si]. Dans des Haricots, maintenus en cul- 

 ture pedigree, cet auteur a séparé, en 1900, les graines les plus 

 grosses qui pesaient 96 centigrammes tandis que le poids habi- 

 tuel n'est que de 55 centigrammes. Les descendants de ces gros 

 haricots pi'oduisirent des graines de poids très variable, allant de 

 35 à 70 centigrammes. Ces graines furent réparties en sept caté- 

 gories d'a})rès leur poids ; Johaxnsen rechercha ensuite quel était 

 pour les descendants de chacune de ces sept classes le poids moyen 

 des graines produites. Ce poids était toujours voisin de 55 centi- 

 grammes. \ oici un tableau résumant le détail de cette expérience. 



I*(ii(ls inoyeii des i^i'aiiics 

 recueillies en i()02 



57,2 



» 



53,5 



•''7 

 5('),5 



56,6 



55,6 



