RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGANISME 99 



rations, au moyen de croisements appropriés. Je reviendrai dans 

 un instant sur cette méthode d'analyse des propriétés hérédi- 

 taires. 



Les mutations et leurs modalités héréditaires 



L'expérience et l'observation montrent qne l'hérédité n'est 

 jamais l'identité entre les parents et les descendants. Uneparlicn- 

 larité héréditaire présentera toujours des fluctuations individuel- 

 les, paraissant liées à l'ensemble des conditions qui ont présidé 

 à l'évolution de chaque org-anisme. 



Dans certains cas, cette échelle de variabilité est extrêmement 

 restreinte ou même en apparence nulle pour un caractère donné : 

 on parle alors de mutations fixes. Par exemple, une race homo- 

 zygote de Drosophila nmpelophila à yeux blancs présente des 

 yeux blancs chez tous les individus et nous ne savons pas voir 

 s'il existe entre eux des dilt'érences dans l'intensité du blanc. Si, 

 au contraire, il s'agit d'une race à yeux panachés, où l'œil inco- 

 lore est barré transversalement par une tache rouge, on constate 

 que tous les individus ont bien l'œil ainsi conformé, mais qu'il 

 existe des variations notables (hins la forme et les dimensions de 

 la tache pigmentée. De même, toutes les Drosophiles à ailes ves- 

 ligiales ont bien leurs ailes réduites à des moignons, mais on peut 

 constater des différences dans la forme exacte et les dimensions 

 de ces moignons d'ailes. Parfois, enfin, la variabilité est encore 

 plus grande, mais si l'on établit le polygone de variation de la 

 particularité envisagée, on constate qu'elle oscille entre des valeurs 

 extrêmes définies et qne sa valeur moyenne est constante. 



Dans d'autres cas, au lieu d'nne mutation fixe, on se trouve 

 en présence de mutations oscillantes : tel est le cas de la pana- 

 chure chez les Souris. La panachni'e (\st incontestablement héré- 

 ditaire comme le montre h' résultat du croisement entre Souris 

 panachées et Souris à robe uniforme, mais l'étendue de la pana- 

 chure des descendants oscille dans de grandes limites autour de 

 la valeur de celle des parents. A la même catégorie de variations 

 oscillantes appartiennent le pelage angora des C-hiens,des Lapins, 

 la (pieue rudimentaire des Ç.hats de l'Ile de Man, la cpiene très 

 longue du ( lo([ jthénix du .lapon, la présence de j)linnes sur les 

 pattes des Poules, etc. 



