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visage des parenis ou des yrands-pareiits. 11 v a là loiit un coié 

 fort intéressant de l'étude de l'hérédité (|ui ne paraît nullement 

 être justifiable des lois mendéliennes et qui suffit à nous montrer 

 (pie. si importantes soient-elles, celles-ci ne sauraient ahsorlier 

 actuellement la science toute entière de l'hérédité. 



VI 



APPRÉCIATION PERSONNELLE 



SUR LES BASES ACTUELLES DE LA SCIENCE 



DE L ÉVOLUTION 



L'étude criticpie des conceptions i^énc'rales émises par tant 

 d'éminents naturalistes montre trop la Aanité de leurs tentatives 

 d'explication universelle de l'évolution des êtres vivants pour 

 qu'un essai de cet ordre, même basé sur l'ensemble des faits 

 actuellement connus, n'apparaisse pas comme une œuvre préma- 

 turée. II est d'une utilité plus certaine de rapprocher, après 

 l'analyse à laquelle je me suis livré jusqu'à présent, tout ce que 

 l'on peut considérer comme définitivement acquis aujourd'hui 

 parmi les idées et les faits connus en matière d'évolution. Mon 

 but est ainsi de mettre en lumière les bases solides sur lescpielles 

 doivent être assises les recherches expérimentales correctes ou les 

 hypothèses fécondes, au détriment des conceptions inexactes (pii 

 retardent nécessairement le proférés de la biolog'ie générale. 



I. La structure de loeuf et le patrimoine héréditaire. — 



Pour tous les oi'ganismes se reproduisant par voie sexuée, varia- 

 lion héréditaire é(piivaut à variation yeiminale, c'est-à-dire à une 

 variation du patrimoine héréditaire, (le patrimoine hért'ditaire 

 présent dans l'œuf et qui conditionne, pour une part considérable, 

 les propriétés morphologiques ou physiologiques de l'organisme 

 futur, on peut se le représenter de deux façons différentes. 



Une première conception part de ce point de vue que, au moins 

 actuellement, la matière vivante germinale est, inaccessible à 

 noire analyse, toute tentatixc pour la morceler ne pou\anl abou- 



