UECHERCHES SUB LA VIE ASEl'TIQUE D'UX OH(iANlSME 123 



son trente-sixième gilet aux yeux du j)iil)lic ébahi, il restait tout 

 de même un homme. Les variations étudiées par les biologistes 

 niendéliens seraient comparables aux transformations résultant 

 des changements de g'ilets. Tne fois tous ces gilets enlevés, il 

 reste l'animal coordonné, déterminé par la constitution physico- 

 chimique de l'œuf qui, elle, ne serait pas réductible en déter- 

 minants ». 



Si cette conception était exacte, il en résulterait que le mendé- 

 lisme ne correspondrait qu'à une partie très accessoire des phé- 

 nomènes héréditaires. Sans doute, lors(ju'il ne s'agit que de 

 variations de pigmentation, de distribution de couleurs, de carac- 

 tères ornementaux, ou pourrait à la rigueur penser qu'il s'agit 

 de phénomènes régis par des déterminants symbiotiques, quoi- 

 qu'on ne comprenne g'uère comment l'œuf pourrait, tout en gar- 

 dant son unité de constitution, héberger de si nombi'eux déter- 

 minants. Mais il y a plus, ces déterminants ou unités dont 

 l'expérience démontre l'existence deviennent chaque jour plus 

 nombreux à mesure que l'on pousse plus loin les investigations 

 expérimentales. 11 en est qui conditionnent des caractères de 

 forme, de taille, de fécondité ; certains déterminent, dans les 

 g-i'aines, des teneurs différentes en sucre, en amidon, en eau, etc., 

 c'est-à-dire modifient tout l'ensemble du métabolisme du végétal. 

 Certaines mutations des Drosophiles, conditionnées par des 

 unités héréditaires spéciales, portent non seulement sur les ailes 

 qui sont réduites à de simples moignons, mais entiaînent une 

 modification profonde de la vitalité et de la fécondité de ces 

 animaux qui peuvent à peine être conservés à force de soins. 



Quand on a établi pour une Mouche une liste de facteurs cor- 

 respondant aux dimensions, à la forme des ailes, à leur existence, 

 à celle des balanciers, à la pigmentation des yeux et à la distribu- 

 tion de cette pigmentation, à la forme et à la couleur des bandes 



de l'abdomen, au sexe des individus, à la fécondité, etc , et 



que l'on constate (|uc l'absence de ceitaines de ces unités entraîne 

 une déchéance très profonde de l'organisme, peut-on vraiment 

 continuer à penser que ces facteurs ne correspondent qu'à des 

 parties surajoutées et accessoires ! Lorsqu'on parcoui't la liste 

 des particularités les plus diverses qui suivent, ainsi que cela a été 

 constdtr, les règles de l'hérédité mendélienne, /»n se demande ce 

 (pi'il pourrait bien r'ésuller d'un oiiianisme au(piel on ;un'ait 



