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OU cuMsUluaiils perinel déjà de comprendre qu'il existe aulaut 

 d'albumines (jue d'espèces animales ou végétales et que chaque 

 tissu possède lui aussi des albumines caractéristiques que cer- 

 taines réactions permettent de mettre en évidence. Avec les cons- 

 tituants des albuminoïdes, on peut en effet imaginer des milliards 

 de combinaisons, différant par la nature, la proportion, la place 

 stéréochimique des constituants — , autant et plus qu'il n'en est 

 nécessaire pour répondre à toutes les constitutions spécifiques 

 dont témoigne la nature organisée. 



Qu'on suppose l'existence d'une substance albuminoïde exces- 

 sivement simple formée par seulement .'^ acides amidés A, B et 

 C, entrant en proportions égales dans sa constitution, on aura, 

 d'après le mode de groupement stéréochimique de ces 3 éléments, 

 (j formes différentes ABC, ACB, BCA, CAB, CBA. Avec 4 acides, 

 on aura ^4 cond)inaisons possibles, avec ô acides, 120; 10 aci- 

 des amidés doniient 1.807. 074. 368. 000 combinaisons différentes 

 et, avec 20 éléments constituants, on peut obtenir 2.432.902.008. 

 176.640.000 structures isomères qui se laissent distinguer par 

 la place qu'occupe chaque élément dans l'édifice. 



Qu'à ces albuminoïdes proprement dits, on ajoute toutes les 

 combinaisons des nucléoprotéides, ou autres constituants du pro- 

 toplasme ; (pie l'on se souvieiuie que ces molécules conqilexes 

 sont elles-mêmes réunies en édifices colloïdaux susceptibles de 

 variétés indéfinies et l'on comprendra que la seule considération 

 de cette structure physico-chimique de la matière vivante suffit 

 à nous rendre saisissable dans ses grandes lignes la nature des 

 unités héréditaires. 



La caractéristique d'une cellule germinale ou somatique réside, 

 en (h'finitive, dans la conqiosition de ses édifices colloïdaux : ce 

 sont la nature, la constitution, l'arrangement de ces structures, 

 leurs proportions réciproques, leurs relations qui, dans legermen, 

 m'apparaissent comme réalisant ce que l'on désigne sous le nom 

 d'unités héréditaires. L'absence ou la présence d'une particularité 

 héréditaire pourraient être conditionnées aussi bien par l'absence 

 ou la présence dans le germen d'un édifice colloïdal, ayant une 

 certaine composition, que par l'existence de deux édifices diffé- 

 rents en quelque degré ou |)ar un changement dans le rapport 

 entre deux ou plusieurs groupes de constituants. In rapport 

 donné entre deux groupes d'architectures moléculaires ou colloï- 



